Los mitos de la felicidad tan a menudo que decidí compartirlo en mi blog. Por favor, eche un vistazo a los cuatro puntos clave a continuación:
Mucho se ha dicho y escrito sobre si el dinero hace felices a las personas, y las conclusiones ofrecidas pueden diferir radicalmente, dependiendo de qué psicólogos, economistas o comentaristas escuchemos. De hecho, los datos son confusos y contradictorios, pero creo que puedo ofrecer algunas conclusiones basadas en datos razonadas.
1. El ingreso y la felicidad están significativamente correlacionados, aunque la relación no es muy fuerte.
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En otras palabras, es cierto que cuanto más alto estamos en la escala económica, más felices nos reportamos a nosotros mismos. En muchos sentidos, este hallazgo no es para nada sorprendente, dado que tener dinero no solo nos brinda oportunidades para adquirir comodidades y lujos, sino que nos brinda mayor estatus y respeto, más tiempo libre y trabajo satisfactorio, acceso a una atención médica y nutricional superior. Y mayor seguridad, autonomía y control. Las personas más ricas llevan vidas más sanas, tienen los medios para pasar el tiempo con las personas que les gustan, viven en barrios más seguros y en condiciones menos concurridas, y disfrutan de un amortiguador crítico cuando enfrentan adversidades como enfermedades, discapacidades o divorcios. De hecho, es una maravilla que la correlación entre el dinero y la felicidad individual no sea más fuerte de lo que es.
Dos advertencias importantes están en orden, sin embargo. Primero, la relación entre la felicidad y el dinero solo es válida para un cierto tipo de felicidad. Cuando se les pide a las personas que consideren qué tan felices o satisfechos están en general, las personas con más dinero reportan estar más felices y más satisfechas. Pero cuando se les pregunta a las personas qué tan felices son momento a momento en sus vidas diarias, por ejemplo, “¿Qué tan alegre, estresado, enojado, cariñoso y triste estaba usted ayer?”, Entonces no es más probable que aquellos con más dinero tengan Experimentado sentimientos felices.
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Este patrón de resultados sugiere que la riqueza nos hace felices cuando pensamos en nuestras vidas: “¿Soy feliz en general? Bueno, me gano la vida bien, por lo que debo serlo “, pero el dinero tiene un impacto mucho menor en nuestros sentimientos cuando vivimos nuestras vidas (” ¿Estoy feliz hoy? “).
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La segunda advertencia, que puede ser aún más importante, es que cuando psicólogos, sociólogos y economistas discuten la relación entre el dinero y la felicidad, asumen invariablemente que el dinero es el factor causal. Pero, por supuesto, la dirección causal podría (y sin duda lo hace) ir en ambos sentidos. Es decir, el dinero compra la felicidad, pero la felicidad también compra dinero . De hecho, varios estudios han sugerido que las personas más felices son relativamente más competentes o dotadas para ganar más.
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2. El vínculo entre dinero y felicidad es mucho más fuerte para las personas más pobres que para las más ricas.5
Cuando no se satisfacen nuestras necesidades básicas de alimentación, seguridad, atención médica y refugio adecuados, un aumento en los ingresos hace una diferencia mucho mayor para nosotros que cuando estamos relativamente cómodos. Otra forma de decirlo es que el dinero nos hace más felices si nos impide ser pobres. Después de todo, aquellos de nosotros que tenemos muy poco tenemos más probabilidades de ser desalojados de nuestros hogares, pasar hambre, vivir en una comunidad asolada por el crimen, tener un niño que abandona la escuela, carecer de los recursos para obtener atención médica o ser incapaces para controlar el dolor, el estrés y las demandas prácticas de una enfermedad o discapacidad.
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Incluso un modesto aumento en el ingreso puede aliviar o prevenir muchas de estas situaciones adversas.
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Estas ideas ayudan a explicar por qué el dinero hace más felices a las personas más pobres, pero ¿por qué el dinero tiene un efecto relativamente débil en la felicidad de las personas más ricas? Una respuesta es que a medida que los ingresos aumentan más allá de cierto nivel, sus efectos positivos (por ejemplo, la capacidad de volar en primera clase o retener a especialistas médicos de primera categoría) pueden compensarse con algunos efectos negativos, como el aumento de la presión del tiempo (por ejemplo, mayores horas de trabajo). y conmuta) y aumenta el estrés (por ejemplo, ocupando posiciones poderosas, ansiedades sobre las inversiones y problemas con los niños excesivamente indulgentes).
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Y como la riqueza permite que las personas experimenten lo mejor que la vida tiene para ofrecer, puede reducir su capacidad para saborear los pequeños placeres de la vida.
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3. El vínculo entre el dinero y la felicidad es aún más fuerte cuando se comparan las naciones (a diferencia de las personas).
Aquellos de nosotros que vivimos en naciones más ricas somos mucho más felices que las personas que viven en naciones más pobres.
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Sin embargo, una gran advertencia es que las naciones más ricas no solo tienen un PIB más alto que las naciones más pobres; también es más probable que se caractericen por la democracia, la libertad y la igualdad de derechos, y que tengan menos probabilidades de tener inestabilidad política o corrupción y robo. En consecuencia, no está claro qué es lo que realmente impulsa la relación entre riqueza y felicidad a nivel nacional.
4. En muchos países, a medida que las fortunas económicas de las personas han mejorado, sus niveles promedio de felicidad no se han movido10.
Este último hallazgo parece desconcertante a la luz del hecho de que las personas que tienen más dinero son más felices. Por lo tanto, este hallazgo particular que generalmente está detrás de las proclamaciones en los medios de comunicación o en otros lugares es que el dinero no compra la felicidad. De mis descripciones anteriores de investigación, probablemente ya pueda especular sobre por qué, por ejemplo, los estadounidenses no se han vuelto más felices ya que sus ingresos se han triplicado.
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Primero, los ingresos más altos fomentan aspiraciones más altas, de modo que ahora consideramos necesario lo que alguna vez consideramos extravagante u opcional (como vacaciones, automóviles o plomería interior). Segundo, los ingresos más altos obligan a un cambio en nuestras comparaciones sociales, de modo que ahora nos sentimos más pobres en relación con las personas en nuestros vecindarios u oficinas que tienen más de lo que nosotros tenemos.
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Referencias
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Para una revisión de esta vasta literatura, vea Diener, E., y Biswas-Diener, R. (2002). ¿Aumentará el dinero el bienestar subjetivo? Una revisión de la literatura y una guía para la investigación necesaria. Investigación de indicadores sociales, 57, 119-169.
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4
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Para un estudio interesante que muestra que la riqueza amortigua el bienestar después de experimentar una condición de salud incapacitante, vea Smith, DM, et al. (2005). Salud, riqueza y felicidad: los recursos financieros amortiguan el bienestar subjetivo después del inicio de una discapacidad. La ciencia psicológica, 16, 663-666.
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Quoidbach, J., et al. (2010). El dinero se da, el dinero se quita: el doble efecto de la riqueza en la felicidad. La ciencia psicológica, 21, 759-763.
9
(1) Diener & Biswas-Diener (2002). op. cit. (Ver cap. 6, nota 266). (2) Diener, E., Diener, M., y Diener, C. (1995). Factores que predicen el bienestar subjetivo de las naciones. Revista de personalidad y psicología social, 69, 851–864. (3) Inglehart, R., y Klingemann, HD. (2000) .Genes, cultura, democracia y felicidad. En E. Diener y EM Suh (Eds.), El bienestar subjetivo a través de las culturas (pp. 165-183). Cambridge, MA: MIT Press. (4) Stevenson, B., y Wolfers, J. (2008). Crecimiento económico y felicidad: reevaluando la paradoja de Easterlin. Documentos de Brookings sobre la actividad económica, 1-87.