¿Cómo nuestro cerebro recuerda recuerdos?

Cómo el cerebro almacena la memoria.

El almacenamiento es el proceso más o menos pasivo de retener información en el cerebro, ya sea en la memoria sensorial, la memoria a corto plazo o la memoria más permanente a largo plazo. Cada una de estas diferentes etapas de la memoria humana funciona como un tipo de filtro que nos ayuda a protegernos del flujo de información que nos enfrenta a diario, evitando una sobrecarga de información y ayudándonos a mantenernos sanos. Cuanto más se repite o se utiliza la información, más probable es que se retenga en la memoria a largo plazo (por eso, por ejemplo, el estudio ayuda a las personas a obtener mejores resultados en las pruebas). Este proceso de consolidación, la estabilización de una traza de memoria después de su adquisición inicial, se trata con más detalle en una sección separada.

Cómo recupera esta información

Durante la recuperación, el cerebro “repite” un patrón de actividad neuronal que se generó originalmente en respuesta a un evento en particular, haciéndose eco de la percepción del evento real por parte del cerebro. De hecho, no existe una distinción sólida real entre el acto de recordar y el acto de pensar.

Sin embargo, estas repeticiones no son del todo idénticas a las originales, de lo contrario no sabríamos la diferencia entre la experiencia genuina y la memoria, pero se mezclan con el conocimiento de la situación actual. Un corolario de esto es que los recuerdos no se congelan en el tiempo, y la nueva información y sugerencias pueden incorporarse a los viejos recuerdos con el tiempo. Por lo tanto, recordar puede considerarse como un acto de re-imaginación creativa.

Debido a la forma en que se codifican y almacenan los recuerdos, el recuerdo de memoria es efectivamente una reconstrucción sobre la marcha de elementos dispersos en varias áreas de nuestro cerebro. Los recuerdos no se almacenan en nuestros cerebros, como los libros en los estantes de las bibliotecas, o incluso como una colección de grabaciones o imágenes autocontenidas o videoclips, pero pueden considerarse mejor como una especie de collage o un rompecabezas, que involucra diferentes elementos almacenados en Partes dispares del cerebro conectadas entre sí por asociaciones y redes neuronales. Por lo tanto, la recuperación de la memoria requiere volver a visitar las vías nerviosas que el cerebro formó al codificar la memoria, y la fuerza de esas vías determina la rapidez con la que se puede recuperar la memoria. Recall devuelve efectivamente una memoria desde el almacenamiento a largo plazo hasta la memoria de corto plazo o de trabajo, donde se puede acceder a ella, en una especie de imagen espejo del proceso de codificación. Luego se vuelve a almacenar en la memoria a largo plazo, lo que lo vuelve a consolidar y fortalecer.

Hay dos métodos principales para acceder a la memoria: reconocimiento y recuperación. El reconocimiento es la asociación de un evento u objeto físico con uno experimentado o encontrado anteriormente, e implica un proceso de comparación de información con la memoria, por ejemplo, reconocer un rostro conocido, preguntas de opción verdadera / falsa o de elección múltiple, etc. El reconocimiento es un proceso en gran medida inconsciente , y el cerebro incluso tiene un área de reconocimiento facial dedicada, que pasa la información directamente a través de las áreas límbicas para generar una sensación de familiaridad, antes de vincularse con la ruta cortical, donde se procesan los datos sobre los movimientos y las intenciones de la persona. Recordar implica recordar un hecho, evento u objeto que actualmente no está físicamente presente (en el sentido de recuperar una representación, imagen mental o concepto) y requiere el descubrimiento directo de información de la memoria, por ejemplo, recordar el nombre de una persona reconocida, completar -en las preguntas en blanco, etc.