La mejora constante no es fácil. Si se trata de una habilidad, una cualidad positiva o una forma de vida que busca cultivar, mantenerse en el lado positivo de la curva de crecimiento requiere trabajo.
Toda mi vida, he estado inmerso en mundos que me han enseñado cómo buscar continuamente el dominio y reinventarme. Jugué hockey durante 14 años. Toqué el piano clásico durante 16 años. Jugué a World of Warcraft cuando era adolescente y me convertí en uno de los jugadores mejor clasificados de Norteamérica, con un blog de juegos que tenía más lectores diarios que la mayoría de los columnistas profesionales. Fui un estudiante heterosexual y me gradué con honores en la universidad (después de ser un estudiante C en la escuela secundaria). Pasé de ser un niño malnutrido no diagnosticado con la enfermedad celíaca a ser un modelo de fitness de 170 libras con un 7 por ciento de grasa corporal. Me gradué en la universidad con un título en “escritura creativa” (todos pensaban que estaba loca y segura de que estaría desempleada), y tres años más tarde, soy la mejor escritora de Quora con más de 10,000,000 de opiniones en mis respuestas, trabajo publicado en cada una de las principales publicaciones digitales, y el editor en jefe de una agencia digital en Chicago llamada Idea Booth.
No digo lo anterior por ninguna otra razón que no sea el prefacio de las cinco preguntas personales que me hago a mí mismo a diario. A través de todos mis intereses inconexos y de ninguna manera relacionados, de alguna manera he encontrado continuidad y paralelos duraderos. Cada uno de mis intereses (o debería decir “obsesiones”) me ha enseñado algo muy diferente y, sin embargo, todos se basan en los mismos principios básicos.
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Para lograr el “éxito” (y pongo esa palabra entre comillas porque el éxito significa diferentes cosas para diferentes personas en diferentes contextos), debes preguntarte constantemente estas cinco preguntas.
1. ¿Cuál es mi capacidad única?
Todos los días, pregúntese: “¿Qué es lo único que solo yo puedo hacer que nadie más puede hacer?”
Esta pregunta requiere un poco de trabajo. La mayoría de la gente se detiene en la superficie: “Bueno, me gusta mucho diseñar, pero hay muchos diseñadores por ahí, así que creo que no soy tan diferente”.
Lo que te hace único no es necesario lo que haces, sino cómo lo haces o, lo que es más importante, por qué lo haces. Muchas empresas hacen gafas. Warby Parker tiene éxito porque hacen gafas con un propósito. Muchas empresas hacen computadoras. Apple hace computadoras para los rebeldes creativos. Mucha gente sabe cómo hacer marketing digital, publicar anuncios de Facebook o diseñar algo en Photoshop. Muy pocas personas saben cómo iniciar un movimiento.
Encontrar tu habilidad única requiere mucho trabajo. Se necesita la excavación. Debe buscar realmente todas las cosas para las que es bueno y luego encontrar el punto de convergencia en el que se unen.
Tu habilidad única no es una fuerza. Es la suma de todas tus fortalezas.
2. ¿Sigo creciendo?
Esto es algo que aprendí a lo largo de mis años inmersos en el mundo del fitness competitivo: siempre se trata del crecimiento. Quien fuiste ayer no importa. Lo único que importa es si estás creciendo ahora mismo.
En el gimnasio, vivíamos de acuerdo con la ley: “No cuenta a menos que duela”. Cada vez que me encontraba haciendo ejercicios fácilmente, cambié mi rutina. Cada vez que no sentía que estaba agotada, me empujaba más fuerte. Cada vez que no sentía que estaba creciendo lo suficientemente rápido, miraba cada variable (dieta, entrenamiento, ingesta de agua, etc.) y me adaptaba en consecuencia. Porque si no estaba creciendo, me sentía como si me estuviera muriendo.
Intenso, pero esa es la verdad.
Lo mismo se puede decir de todo en la vida. En el momento en que te sientas cómodo, necesitas cambiar las cosas. En el segundo momento te sientes como, “¡Hey, estoy empezando a entender esto!” Es cuando sabes que necesitas buscar el próximo desafío. Otra de mis citas favoritas es: “Si sabes lo que estás haciendo, no te estás esforzando lo suficiente”.
Haz lo que sea necesario para mantenerte en entornos y rodeado de personas que te obliguen a crecer. Cuando audito mi vida, no me importa mucho cuánto dinero estoy ganando, o cuántos premios o palmadas en la espalda que estoy recibiendo. Me importa si estoy creciendo o no.
Si estás en un entorno de crecimiento, absorbe todo lo que puedas.
Si no lo eres, vete.
3. ¿Me estoy cuidando?
Contrariamente al mismo “yang” de arriba, una parte importante para alcanzar cualquier nivel de “éxito” es verificar constantemente con usted mismo, el equilibrio con el “yin”.
Una gran parte de mi práctica diaria es la meditación. Comienzo cada mañana con una breve lectura de un libro que me ayuda a fundamentar mis pensamientos, seguida de una meditación de 15 minutos. En algún momento de la tarde, trato de tomar 10 o 15 minutos y salir, aclararme la cabeza y prepararme para la segunda mitad de mi día. Por la noche, si me encuentro agitado o molesto de alguna manera, me detengo, me siento en algún lugar (incluso en el baño de un restaurante) y me centro. Rara vez bebo alcohol. Yo como extremadamente saludable. Y soy protector de mi tiempo y de cómo lo paso.
Priorizo cuidarme solo sobre todo.
La verdad es que, si quieres ser bueno, realmente bueno, como Michael Jordan, entonces debes vivir tu vida como si fueras un All-Star de la NBA y tengas un juego contra tu rival más grande mañana. Si esa fuera tu vida, no harías nada para evitar que juegues el mejor juego de tu vida. Eso debe ser cómo tratas cada día.
Esto no es un sprint, es un maratón. No se trata de un “camino rápido” hacia el “éxito”. Se trata de una forma de vida que te llevará de un éxito a otro, a la siguiente, a la siguiente.
Cuídate. Va a ser un largo camino.
4. ¿Cuál es la siguiente habilidad que necesito?
No importa cuál sea su objetivo en la vida, es importante que agregue constantemente nuevas habilidades a su caja de herramientas.
Cada tres meses, observo rápidamente lo que he aprendido en los últimos tres meses y luego trato de identificar lo que necesito aprender en los próximos tres meses. Durante mucho tiempo, pensé que cada habilidad debía estar directamente relacionada con mi objetivo principal (esa cosa que quería “lograr”), pero he aprendido que eso no es cierto. La clave es seguir tu interés e imaginación, donde sea que te lleve. La música ha ayudado a mi escritura, mi escritura ha ayudado a mi capacidad para comercializar y publicitar, mi capacidad para comercializar y publicitar ha ayudado a mis habilidades de comunicación, mis habilidades de comunicación me han ayudado a discutir mejor mi escritura, mi capacidad para discutir mi escritura me ha ayudado a enseñar otros escritores, etc.
La verdad es que nunca se sabe cuándo o cómo una determinada habilidad será valiosa. Pero puedo decir con toda seguridad que cualquier habilidad que haya adquirido por interés genuino (no estoy hablando de que me obliguen a aprender geometría como estudiante de secundaria) me ha llevado por un buen camino.
No te preocupes por dónde va a conducir. Si está interesado en ello ahora mismo, siga ese interés y recorra el camino hasta su final. Una vez que haya aprendido lo que necesitaba aprender, el camino terminará, su interés volverá a otra cosa y estará en su camino alegre.
No lo pienses demasiado. Confía, y solo enfócate en aprender y dominar la habilidad.
5. ¿De qué estoy más orgulloso?
El agujero negro (y el lado oscuro) de todo lo anterior es que cuando vives en un estado de crecimiento constante, comienzas a perder el rumbo. Te sientes como si estuvieras en una montaña rusa, y estás cambiando y creciendo tan rápido, que casi pierdes la perspectiva de dónde estuviste en primer lugar.
Es muy, tan, tan importante hacer una pausa y disfrutar de sus “éxitos” en el camino. Ya sea algo tangible, como un aumento de sueldo o un auto nuevo, o algo intangible, como una autoestima más saludable o una nueva sensación de confianza, es crucial disfrutar esos momentos. Si no lo hace, se sentirá como un hámster en una rueda, nunca se tomará un descanso, nunca descansará, siempre estará buscando la próxima recompensa, y luego vendrá la recompensa y ni siquiera se dará cuenta porque ya está en la siguiente tarea.
Es una línea fina, pero es necesario para el equilibrio. El crecimiento constante es excelente, pero ¿de qué sirve alcanzar el sol si nunca dejas de disfrutar del sol en primer lugar?
Sé como un árbol. Siempre creciendo, y al mismo tiempo, siempre a tierra.
Esta respuesta apareció originalmente en la revista Inc Magazine.
