En lo que se refiere a la fuente lingüística, la alquimia es solo una traducción bastarda de la palabra árabe kimmiyâ (que significa cantidad, y de la cual se deriva al-kîmiya utilizada para designar la ciencia de la química) precedida del artículo “al” (que significa el artículo “el”), y que los árabes usan siempre (como los franceses y otros para el caso). Solo Barron Carra de Vaux había tenido la intención de señalar esto, aunque brevemente [1]. El artículo “al” no existe con respecto a otras ciencias porque, como ejemplo, Al-Tib (árabe para medicina) no es la palabra que hoy llamamos medicina, o Al-Riyadhiyat, la palabra que usamos para las matemáticas. De alguna manera, al-kîmia debería traducirse literalmente como La química y no Alquimia; en francés “la chimie” y no l’alchimie . El hecho de que solo los occidentales tradujeron o trataron el tema, seguido de eruditos musulmanes bastante tímidos, la palabra bastarda de la alquimia se ha mantenido y se ha convertido en la norma.
Figura 2: Aparato químico representado en dos páginas de Alchemiae Gebri Arabis philosophi solertissimi libri (Berna, 1545). (Fuente).
La segunda razón, debido al sesgo anti musulmán, explica por qué la alquimia todavía se usa en lugar de la química. El objetivo de aquellos con prejuicio anti musulmán es usar métodos académicos, técnicas y argumentos, lo abierto y lo sutil. Aquí, el objetivo de estos académicos es evitar por todos los medios hacer de la química científica y experimental una ciencia musulmana. La química se basa fundamentalmente en la experimentación con sustancias, convirtiendo una sustancia o materia en otra mediante la experimentación y el trabajo de laboratorio. Este ha sido principalmente el trabajo de los musulmanes, y solo de los musulmanes. Mientras que los griegos defendían la especulación y el análisis metafísico sobre los procesos químicos, los musulmanes dependían de la experimentación. Tal enfoque fue defendido muy temprano en particular por Al-Razi, quien puede ser considerado como el padre de la química moderna. Y son los musulmanes quienes sentaron las bases de esta ciencia, como se mostrará a continuación. En lugar de admitir que, o debido a eso, los eruditos que no están familiarizados con la literatura científica árabe ni tienen prejuicios para concebir el progreso de las ideas científicas en la historia, continúan usando la palabra alquimia para referirse a la tradición química árabe, mientras que debería ser Química. La consecuencia de ambos enfoques es que los leds, de alguna manera, encierran a la ciencia musulmana en la esquina de la alquimia, que en su mayoría está relacionada con manivelas y fraudes de todo tipo y prácticas ocultas. En este contexto, solo los científicos modernos occidentales como Lavoisier, Berthelot y otros académicos merecen ser llamados los químicos .
Figura 3: Portada del primer volumen del Corpus Alchemicum Arabicum , el Libro de la Explicación de los Símbolos (Kitab Hall Ar-Rumuz) de Muhammad Ibn Umail (Publicaciones sobre el patrimonio humano vivo, Daimon Verlag, 2002).
Por lo tanto, se espera que los musulmanes, primero, los eruditos honestos, segundo, y luego, los hostiles al Islam, tal vez, comiencen a usar la palabra real: Química en relación con el gran corpus producido dentro de la tradición científica del Islam sobre procesos químicos. Prácticas e industria química.
Alquimia griega y química islámica.
Mientras confiaban en las obras griegas para adquirir sus primeras nociones sobre este tema, los científicos musulmanes pronto se dieron cuenta de las deficiencias de la herencia griega en el campo de la química. De hecho, aunque la contribución griega a la ciencia sirvió de base para el desarrollo de muchas cosas, su mayor debilidad, por ejemplo, fue la confianza de los griegos en la especulación abstracta para lidiar con los fenómenos químicos. Este ejercicio fue estimulante intelectualmente y para la argumentación filosófica, pero difícilmente llevó a un estudio cuantitativo de las transformaciones químicas. Así, en el campo de la química, poco después de encontrarse con la producción griega, los eruditos de las tierras islámicas decidieron construir una ciencia nueva y experimental. Al hacerlo, algunos de ellos continuaron usando la antigua terminología y persiguieron los antiguos objetivos, como la piedra de la sabiduría que convierte los metales básicos en oro y el elixir de la vida que permite la salud eterna y la juventud [2].
Figura 4: Representación europea de Al-Razi en la versión latina de uno de sus tratados traducidos por Gerard de Cremona entre 1250-60. (Imagen en el dominio público).
Decir que no hubo ningún chiflado musulmán que usara la química y la experimentación para salir con ideas y resultados torcidos y fantasiosos está mal. Ibn Sina e Ibn Khaldun, ambos, los científicos rigurosos que fueron, los golpearon y los atacaron. De hecho, este rechazo de prácticas dudosas persigue la antigua tradición musulmana de rechazar todo lo que era dudoso en términos de hadices y siempre asegurarse de que los hechos estuvieran respaldados por evidencia. Por lo tanto, tanto Ibn Sina como Ibn Khaldun atacaron a los experimentalistas que, por ejemplo, trataron de convertir los metales comunes en preciosos, el oro en particular. Ibn Sina, por ejemplo, en The Book of Minerals , denuncia a los artesanos que tiñen metales para darles el parecido externo de plata y oro. Afirma que la fabricación de plata y oro a partir de otros metales es “prácticamente imposible e insostenible desde un punto de vista científico y filosófico” [3]. Ibn Khaldun, por su parte, denuncia los fraudes de quienes aplican joyas de plata sobre una fina capa de oro y hacen otras manipulaciones de metales. Para Ibn Khaldun, la sabiduría divina quería que el oro y la plata fueran metales raros para garantizar ganancias y riqueza. Su crecimiento desproporcionado haría que las transacciones fueran inútiles y ‘serían contrarias a la sabiduría divina [4]’.
En el libro poco conocido, fácil de leer y conciso La civilización del Islam [5], Jean Mathe resume bien los logros de los químicos musulmanes [6]. Descubrieron el alcohol, los ácidos nítrico y sulfúrico, el nitrato de plata y el potasio. También determinaron el peso de muchos cuerpos y dominaron la técnica de sublimación, cristalización y destilación. La química musulmana también tuvo muchos usos industriales, incluidas las tinturas y sus aplicaciones en curtido y textiles; Destilación de plantas y flores, elaboración de perfumes y farmacia terapéutica. Las obras de uno de ellos, Jabir ibn Hayyan, que Mathe dice que alcanza el año 2000 (obviamente una cifra sobrestimada, relacionada con algunas de las controversias sobre la persona de Jabir) fueron la biblia de los químicos europeos hasta Lavoisier en el siglo XVIII.
th
siglo [7].
Aunque científicos como Al-Kindi, especialmente en su crítica de la “química” griega y la de Ibn Sina, en su Kitab al-Shifa (el libro de la curación), dedican cierto interés al tema, y aunque hubo decenas de otros musulmanes. quienes estaban involucrados en la ciencia, había principalmente tres químicos musulmanes, verdaderos maestros de su ciencia. Estos estaban en la cronología de sus vidas: Jabir, Al-Razi y al-Majriti.
Figura 5: manuscrito árabe en la Biblioteca Británica que muestra el proceso de destilación en un tratado de química. © The British Library, Londres.
Jabir Ibn Hayyan
Tanta controversia rodea a la figura de Jabir Ibn Hayyan (722-815). Esta controversia está bien resumida por Dunlop [8]. Evoluciona principalmente en torno al tema de si Jabir y el latino Geber son uno y el mismo erudito. Seguramente, Geber era la contraparte latina de Jabir. Sin embargo, Dunlop considera que las más de 3000 mil obras atribuidas a Jabir por muchos, especialmente algunos eruditos musulmanes, son una exageración. Es muy probable que alguien que no sea él haya escrito una gran parte de un corpus tan grande, y en vista de las conexiones dudosas e incluso peligrosas que existen entre la llamada ciencia de la alquimia y las prácticas místicas e incluso ocultas, la persona (s) podría haber preferido tomar algunos pasos prudentes, usando el nombre de Jabir para cubrirse con su fama y autoridad. Además, esa gran enciclopedia de la erudición musulmana hasta el 10
th
siglo, al-Fihrist de Ibn al-Nadim tenía sus propias dudas [9]. Y el registro de al-Fihrist es absolutamente impecable. Aun así, incluso si Jabir es el autor de solo algunos cientos de tales tratados, sigue siendo dudoso que los logros sean considerables. Al-Faruqis [10] ofrece una muy buena relación de algunos de estos logros. Algunos de los escritos de Jabir incluyen Al Khawass al-kabir (el Gran Libro de las propiedades químicas), al-Mawazin (Pesos y medidas), Al-Mizaj (combinación química) y Al-Asbagh (Tintes). Además de eso, construyó una báscula precisa que pesaba 6 artículos, 480 veces más pequeña que la rótula (aproximadamente 0,5 kg). Antes de John Dalton por diez siglos, definió las combinaciones químicas como una unión de los elementos, en partículas demasiado pequeñas para que el ojo las vea, sin pérdida de carácter. Además, inventó un tipo de papel que resistía el fuego y una tinta que podía leerse por la noche. Los otros logros de Jabir, recopilados de diversas fuentes [11], lo llevaron a procesos químicos perfectos como la sublimación, licuefacción, purificación, amalgamación, oxidación, cristalización, destilación, evaporación y filtración, que se describen en detalle. También identificó muchos productos nuevos, incluyendo álcalis, ácidos, sales, pinturas y grasas. Preparó ácido sulfúrico, ácido nitro-clorhídrico (usado para disolver algunos metales), soda cáustica y una multitud de sales como sulfatos, nitratos y carbonatos de potasio y sodio. Los trabajos de Jabir con metales y sales ayudaron posteriormente a desarrollar técnicas de fundición y procesos de acristalamiento para baldosas y otras cerámicas [12]. Sin embargo, en lugar de centrarse en su contribución puramente científica a la química, muchos eruditos no musulmanes que se ocupan de la literatura de la “alquimia” [13], prefieren detenerse en los aspectos bastante tediosos, oscuros y no científicos de su trabajo (o el de el otro Geber) que involucra influencias celestiales, usos místicos de figuras y símbolos, y otros asuntos fantasiosos y folklóricos de origen griego y antiguo (que fueron las causas de los ataques de Ibn Sina e Ibn Khaldun en ciertos aspectos de esta ciencia) y que Contribuir a adjuntar a las prácticas no científicas musulmanas.
Al-Razi, el químico experimental.
Alguien a quien estos eruditos no se refieren por mucho tiempo es Al-Razi. Era un científico puramente racionalista, sin sentido, que solo creía en la experimentación y en la evidencia concreta, y nunca se abstuvo de demoler todas las conclusiones especulativas y erróneas anteriores, y lo hizo en todas las ciencias que abordó. Al-Razi nació en Rayy en Irán (250-318 H / 864-932). Antes de dejar la química para la medicina, donde se convirtió en una de las principales autoridades y ocupó funciones eminentes en Bagdad como médico, también fue el padre fundador de la química verdaderamente moderna. Al-Razi eliminó los aspectos simbólicos y ocultos que plagaron la llamada alquimia y sentó las bases firmes de la química moderna. Él, sobre todo, estableció el laboratorio en el sentido moderno, diseñando, describiendo y utilizando más de veinte instrumentos. Tanto Anawati como Hill proporcionan una buena descripción del elaborado laboratorio de Al-Razi [14], el precursor del moderno laboratorio, y del que muchas partes todavía están en uso hoy en día (aunque Hill menciona que Anawati, como muchos otros, opta por ignorarlo). este hecho, por importante que sea) [15]. Esta contribución crucial a la ciencia tuvo, entre otras cosas, el desarrollo de una farmacia moderna. Por lo tanto, Abu al-Mansur al-Muwaffaq menciona por primera vez algunos datos químicos para distinguir ciertos medicamentos [16].
Al-Razi mismo estaba interesado en los usos médicos de los compuestos químicos [17]. En su obra Secret of Secrets , hizo una clasificación muy útil de sustancias naturales, dividiéndolas en sustancias terrestres, vegetales y animales, a las que también agregó una serie de sustancias obtenidas artificialmente, como el óxido de plomo, la soda cáustica y varias aleaciones. Fue más allá en la catalogación y descripción de sus experimentos, describiendo primero los materiales que utilizó, luego el aparato y los métodos y condiciones de sus experimentos [18]. En el Secreto de los Secretos , describe con gran detalle los procesos químicos que realizó, y que tienen su moderna forma equivalente de destilación, calcinación, cristalización, etc. [19].
Figura 6: Portada de Journal of Chemical Education , septiembre de 1995, donde HS El Khadem publicó un artículo sobre una antigua alquimia, texto perdido reproducido en las Claves de la Sabiduría por Al-Tughra’i (12
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siglo) [20].
El último químico musulmán que merece mención aquí es el científico de la corte musulmana española al-Majriti (de Madrid) (950-1007). Fue particularmente conocido por su trabajo Rutbat Al-Hakim (El rango de los sabios), que entre otras cosas da fórmulas e instrucciones para la purificación de metales preciosos. Fue recolectada y montada en el año 1009, dos años después de su muerte. En este trabajo, Al-Majriti fue también el primero en probar el principio de conservación de la masa, ocho años más tarde acreditado al francés Lavoisier [21].
Por supuesto, la química musulmana, al igual que otras ciencias, se tradujo en gran medida al latín y también a los idiomas locales, lo que explica su propagación a Europa. Sin embargo, muchos de los manuscritos traducidos tienen autores anónimos. Roberto de Chester, un 12
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Erudito del siglo, traducido por Liber de Composition Alchemise . Casi al mismo tiempo, Hugo de Santalla hizo la primera traducción latina de lawh azzabarjad (la tabla Esmeralda). Es, como de costumbre, el italiano, Gerard de Cremona, quien hizo las traducciones más valiosas. Entre otros, tradujo el estudio de Al-Razi y la clasificación de sales y alumbre (sulfatos) y las operaciones relacionadas en De aluminibus et salibus , cuyo original árabe se conserva [22]. A través de sus diversas versiones, este trabajo tuvo una influencia decisiva en las operaciones posteriores en el Oeste, más en general en la mineralogía [23]. Sin embargo, de vuelta a esas etapas anteriores, Alfred de Sareshel tradujo la parte del Kitab al-Shiffa de Ibn Sina (El libro de la curación) que trata sobre la química. Sin embargo, en tiempos bastante recientes, la química musulmana recibió la mayor atención de más académicos occidentales, comenzando con Berthelot a fines del 19
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Siglo, seguido de Holmyard, Kraus y, sobre todo, de Ruska, quienes dan la mejor y más completa explicación de la química musulmana, y gran parte de la cual, lamentablemente, es inaccesible para quienes no hablan alemán [24].
La química al servicio de la farmacología.
En relación con la química, se dedicó un gran interés a la farmacología, que merece ser abordado de manera completa y exhaustiva por sus propios méritos, y con esfuerzos mucho más merecidos. En estudios recientes, este tema fue examinado en el contexto de la química árabe. Fue con este intermediario que se publicaron y analizaron varios trabajos de estudiosos musulmanes, como la investigación química de al-Kindi y al-Zahrawi, con el objetivo de crear drogas [25].
Figura 7: Una apertura iluminada del tratado alquímico La prueba sobre los secretos de la ciencia del equilibrio (Kitab al-Burhan fi asrar ‘ilm al-mizan) por’ Izz al-Din Aydamir al-Jildaki (d. 1342/743 H ). Copia sin fecha realizada en Marruecos a finales del 19.
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siglo. Biblioteca Nacional de Medicina, Bethesda, MA, MS A7, parte 1, fols. 1b-2a. © NLM. (Fuente).
Los musulmanes usaron de muchas maneras los mismos métodos, medios y técnicas tanto en química como en farmacología para producir drogas. A través de sus métodos experimentales, prepararon productos que utilizaron para la curación, incluyendo alcanfor, alumbre, ámbar gris, etc. Bajo el Islam, se difundió la profesión de farmacéutico, las primeras tiendas se abrieron a principios del 9
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Siglo en Bagdad. Esas tiendas tenían que cumplir con reglas estrictas, visitadas regularmente por un Muhtasib (inspector o inspector de mercado) que aplicaba el castigo corporal a los farmacéuticos que adulteraban drogas.
Los farmacéuticos musulmanes fueron los primeros en escribir una farmacopea regular, es decir, la catalogación y el listado de medicamentos. El término técnico utilizado por los musulmanes fue Aqrabadin, una palabra de origen griego que significa lista o registro. Según Levey, los musulmanes eran excelentes organizadores del conocimiento, por lo que sus textos farmacológicos fueron dirigidos cuidadosamente a lo largo de las muchas direcciones que eran prometedoras o útiles para el boticario y el médico. Como resultado, estos tratados generalmente están más o menos dentro de grupos bien delineados. Levey da algunos de los principales tipos de literatura farmacológica musulmana de la siguiente manera [26]:
1) Formularios médicos que incluyen muchos tipos de medicamentos compuestos, píldoras, pastillas, polvos, jarabes, aceites, lociones, dentífricos, etc.
2) Libros sobre venenos.
3) Sinónimo: tratados en los que se encuentran listas de simples por lo general en orden alfabético para ayudar al lector a identificar la droga en otros idiomas.
4) Textos tabulares, sinópticos, mediante los cuales los textos largos se convierten en trabajos tabulares para un uso rápido, y se hacen resúmenes de algunos tratados con el mismo propósito.
5) Listas de materia médica que incluyen consideraciones terapéuticas y opiniones de varios escritores sobre el tema, preparaciones de los medicamentos y descripciones.
6) Medicamentos sustitutos en caso de que un medicamento por cualquier motivo no estuviera disponible, se proporcionó un sustituto.
7) Trabajos en especialidades médicas disponibles como tratados separados o como secciones de grandes enciclopedias de medicina.
Figura 8: Farmacéutico preparando drogas. De un MS de la traducción árabe de la Materia Médica de Dioscórides. (Fuente).
Hay una gran colección de trabajos sobre el tema legado por los estudiosos musulmanes. Sabur Ibn Sahl (día 869) fue el primer médico en iniciar la farmacopea, describiendo una gran variedad de medicamentos y remedios para las enfermedades. En el 10
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Siglo, Abu Mansur Muwaffaq de Herat escribió Los fundamentos de las verdaderas propiedades de los remedios , donde describió 585 drogas [27]. Al-Biruni (m. 1051) escribió uno de los trabajos islámicos más valiosos sobre farmacología titulado Kitab al-Saydanah (El libro de las drogas), donde dio un conocimiento detallado de las propiedades de las drogas y describió el papel de la farmacia y las funciones y Deberes del farmacéutico. Ibn Sina, también, describió no menos de 700 preparaciones, sus propiedades, modo de acción y sus indicaciones. De hecho, dedicó todo un volumen a medicamentos simples en su Canon [28]. Parece, sin embargo, que son las obras de Massawayh al-Maridini de Bagdad y El Cairo, y de Ibn al-Wafid de España, las que tuvieron el mayor impacto. Ambos fueron impresos en latín más de cincuenta veces, apareciendo como De Medicinis universalibus et particularibus por Mesue el más joven, y el Medicamentis simplicibus por Abenguefit [29]. Pedro de Abano (1250-1316) tradujo y agregó un suplemento al trabajo de al-Maridini bajo el título De Veneris , haciendo del trabajo de al-Maridini la obra de referencia estándar en Occidente durante los próximos siglos [30]. Otro trabajo posterior para demostrar la gran dependencia de la farmacología musulmana es de Jacques Sylvius (1487-1555) [31].
Observaciones finales
En las siguientes observaciones finales, resumimos los puntos más destacados en los que se enfoca el artículo. La alquimia y la química en el Islam se refieren al estudio de la alquimia tradicional y la química práctica temprana realizada por científicos musulmanes. La palabra moderna alquimia se deriva de la palabra árabe al-kimia y debe aplicarse adecuadamente para diseñar la química en el sentido moderno.
El estudio de la alquimia y la química a menudo se superponía en el mundo islámico primitivo, pero más tarde hubo disputas entre los alquimistas tradicionales y los químicos prácticos que desacreditaron a la alquimia. Los químicos musulmanes fueron los primeros en emplear el método científico experimental (tal como se practica en la química moderna). Químicos como Jabir ibn Hayyan (latinizado como Geber) y al-Razi (latinizado como Rhazes) contribuyeron con descubrimientos químicos clave, entre ellos: la invención del aparato de destilación (como el alambique, alambique y réplica) que pudieron purificar completamente los químicos. sustancias creación de los ácidos muriático (clorhídrico), sulfúrico, nítrico y acético; uso de soda y potasa; invención de procedimientos para producir agua destilada y alcohol destilado purificado; Aplicando la transformación química en la industria de la perfumería. El descubrimiento de que el agua regia , una mezcla de ácidos nítrico y clorhídrico, podría disolver el metal más noble.
Además de estas invenciones destacadas, muchas sustancias y aparatos químicos que dieron forma a la historia de los procesos químicos son de origen islámico. Las palabras elixir, alambique y alcohol son de origen árabe. De los nombres árabes de al-natrun y al-qaliy , latinizados en natio y kalio, vienen los símbolos modernos para el sodio y el potasio.
Un método científico experimental temprano para la química comenzó a surgir entre los primeros químicos musulmanes. Jabir Ibn Hayyan reconoció claramente y proclamó la importancia de la experimentación. Dijo en esencia que lo primero en química es que uno debe realizar un trabajo práctico y realizar experimentos, ya que quien no realiza un trabajo práctico ni realiza experimentos nunca alcanzará el más mínimo grado de dominio.
Muhammed Al-Razi fue el primero en su Al-Shukuk ‘ala Jalinus (Dudas sobre Galen), fue el primero en probar que tanto la teoría de Aristotle de los elementos clásicos como la teoría del humorismo de Galen se equivocaron utilizando un método experimental. Llevó a cabo un experimento que alteraría estas teorías al insertar un líquido con una temperatura diferente en un cuerpo, lo que aumentaría o disminuiría el calor corporal, que se parecía a la temperatura de ese fluido en particular. Al-Razi observó que una bebida caliente calentaría el cuerpo en un grado mucho más alto que su propia temperatura natural, por lo que la bebida provocaría una respuesta del cuerpo, en lugar de transferirle solo su propio calor o frialdad. Los experimentos químicos de Al-Razi sugirieron además otras cualidades de la materia, como la “oleosidad” y el “azufre”, o la inflamabilidad y la salinidad, que no se explicaron fácilmente por la división tradicional de los elementos fuego, agua, tierra y aire. Al-Razi fue también el primero en destilar petróleo, inventar lámparas de queroseno y queroseno, inventar pastillas de jabón y recetas modernas para jabones, producir antisépticos e inventar numerosos procesos químicos como la sublimación.
A partir del 12
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En el siglo EC, los escritos de obras químicas de Jabir, al-Kindi, al-Razi y otros se hicieron ampliamente conocidos en Europa durante el movimiento de traducción árabe-latino y más tarde a través de los escritos latinos de un autor misterioso conocido en la literatura como “Pseudo- Geber “, un alquimista anónimo nacido en 14
th
Siglo España, que tradujo más de los libros de Jabir al latín y escribió algunos de sus propios libros con el seudónimo de “Geber”.
