La sabiduría convencional es que la felicidad es la abstracción subyacente de lo que los humanos mentalmente sanos desean finalmente de la vida. En general, tomamos decisiones basadas en nuestras creencias sobre cuánta felicidad nos traerán, tanto de inmediato como en el futuro. Tal Ben-Shahar caracteriza acertadamente la felicidad como la “moneda final”, y los antepasados estadounidenses fueron tan lejos como para codificar su búsqueda como un derecho humano inalienable.
La mayoría de la comunidad de psicología positiva (http://en.wikipedia.org/wiki/Pos…) ha estado de acuerdo en una definición de felicidad que incorpora tres conceptos principales. Ninguno de ellos es un objetivo concreto que pueda alcanzarse específicamente, todos son estados de ser:
- Placer. Esta es la parte más primitiva de la felicidad, esencialmente nuestras sensaciones y emociones positivas. Coloquialmente, esto es sexo, drogas, rock and roll. Este tipo de felicidad es la más fugaz y también la parte a la que nos habituamos más rápidamente. Aunque casi todos buscan placer con regularidad, rara vez proporciona una felicidad duradera por sí sola.
- Fluir. Este es el estado de estar enfocado en una tarea productiva que es desafiante y gratificante sin ser tan difícil como para volverse abrumador. Este estado a veces se conoce como “en el surco” o “en la zona”. La mayoría de los humanos reportan subjetivamente que estas experiencias son algunas de las más agradables de la vida. (Ver: http://en.wikipedia.org/wiki/Flo…)
- Sentido. Este es el sentido de pertenencia o afiliación a un mundo de propósito más grande que uno mismo, típicamente manifestado a través de conexiones con la naturaleza, grupos sociales o sistemas religiosos.
Un concepto relacionado en el que vale la pena leerlo si tiene curiosidad es el concepto griego antiguo de Eudaimonia (http://en.wikipedia.org/wiki/Eud…), que tiende a referirse a las porciones de la felicidad menos orientadas al placer. .
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