La respuesta corta es: “No se detuvo, se redujo un poco la velocidad, pero depende de dónde se encuentre y de a quién mire”.
La tasa de evolución depende de un puñado de factores, pero para comprender estos factores, debe comprender el principal impulsor de la evolución, que es la “deriva genética”.
Hagamos un caso hipotético simple: usted tiene una pequeña población de individuos con un genoma relativamente similar. Esta pequeña población vive en un área aislada donde nadie se va y nadie de afuera llega. Con el tiempo los individuos mueren y nacen nuevos miembros. Los nuevos miembros tienen genes similares a los de sus padres, pero debido a la naturaleza de la meiosis, tienen una combinación aleatoria de los genes de sus padres y, debido a un pequeño número de mutaciones, pueden tener un par de rasgos que están alterados o son completamente nuevos.
A lo largo de muchas generaciones, la composición genética promedio de la población puede haberse mantenido relativamente estable o haber cambiado. Tal vez los miembros de esta población decidieron que las narices largas eran particularmente atractivas, por lo que los individuos con narices largas tenían más probabilidades de reproducirse, y durante muchas generaciones las narices largas se hicieron más frecuentes en la composición genética de la población, mientras que las narices rechonchas se volvieron raras. Este es un ejemplo de la deriva genética, ya que con el tiempo la composición genética de la población se ha desplazado para favorecer narices largas.
Por lo tanto, una fuerza de selección puede influir en la deriva genética de una población. En este caso, el tamaño de la nariz es una fuerza selectiva en la que una nariz grande ayuda a conservar sus genes, mientras que una nariz pequeña dificulta la propagación de sus genes.
Sin embargo, digamos que hubo un incendio en esta área aislada y solo dos individuos sobreviven, y ambos tienen narices pequeñas y una es muy corta. La población se recuperaría lentamente, pero inmediatamente la composición genética de la población habrá cambiado drásticamente. Ahora la gran mayoría de los individuos nacidos en esta población tienen narices rechonchas y muchas son cortas. Hay casos raros de narices largas, pero debido a que es un rasgo tan raro, ahora se convierte en objeto de ridículo por parte de otros miembros de stubby-nosed, y se convierte en un detrimento de la reproducción.
Por lo tanto, una perturbación que deja solo a un puñado de sobrevivientes reforzará a la población en la “imagen” de los sobrevivientes. En este caso, aunque la mayoría de la población tenía narices largas, los únicos sobrevivientes eran gorditos, y la nueva población lo reflejaba.
Ahora cambiemos un poco las cosas, digamos que un puñado de personas de nariz larga se cansan de ser ridiculizados y se separan para vivir en otro lugar. Forman un nuevo asentamiento donde los individuos de nariz larga pueden vivir en paz. Inicialmente son solo algunos individuos de nariz larga, pero uno de ellos es muy alto y tiene un gemelo igualmente alto que decidió no abandonar el primer asentamiento. En un par de generaciones, el antiguo asentamiento aún está poblado en su mayoría por individuos de nariz rechoncha, muchos de los cuales son pequeños, aunque el individuo muy alto tuvo la suerte de tener muchos nietos. Sin embargo, el nuevo asentamiento tiene una gran cantidad de individuos muy altos y de nariz larga, y no toma nada de tiempo para ser alto para convertirse en un rasgo generalizado.
Por lo tanto, las poblaciones grandes se desplazan lentamente, las poblaciones pequeñas se desplazan rápidamente. Una vasta y próspera población no tiende a mostrar mucha tendencia, ya que cada miembro solo tiene un pequeño impacto en el genoma promedio general, por lo que todas las variaciones entre los individuos en el grupo tienden a promediarse. Por otro lado, una pequeña población puede cambiar rápidamente bajo la influencia de un individuo después de unas pocas generaciones.
Finalmente, digamos que la cultura del asentamiento de nariz larga cambió, y estos individuos comenzaron a reproducirse mucho más rápido que aquellos en el asentamiento de nariz rechoncha. ¡Tanto es así que para cada generación de individuos de nariz rechoncha puede haber hasta tres generaciones de generaciones de nariz larga! Ahora las poblaciones de cada asentamiento comienzan a viajar de un lado a otro, algunos de los individuos de nariz rechoncha van al asentamiento de nariz larga y se establecen, y viceversa.
Algunos de los individuos de nariz larga que acuden al asentamiento de nariz rechoncha logran reproducirse rápidamente con individuos de nariz rechoncha, y algunos de los individuos de nariz rechoncha logran reproducirse lentamente con los individuos de nariz larga. La mayoría de los individuos continúan reproduciéndose con nativos de su propio asentamiento.
Con el tiempo, el escenario típico es que las personas que visitan el asentamiento de nariz larga se reproduzcan rápidamente, mientras que las personas que visitan el asentamiento de nariz rechoncha se reproducen lentamente. Debido a esto, tres veces más generaciones pasan en el asentamiento de nariz larga que en el asentamiento de nariz rechoncha.
La composición genética promedio del asentamiento de nariz larga comienza a parecerse mucho más al asentamiento de nariz rechoncha. Hay muchos individuos más cortos y narices rechonchas en el asentamiento de la nariz larga, pero también son comunes la nariz larga y la altura. El asentamiento de nariz larga ve una gran cantidad de mezcla de altura y tamaño de nariz que no se ve en el asentamiento de nariz rechoncha. El asentamiento de la nariz rechoncha no cambia tanto, la mayoría de los individuos todavía son cortos con narices rechonchas y algunos son altos con narices largas.
Por lo tanto, el tiempo de generación más rápido significa que la deriva genética ocurre más rápido. La deriva genética es impulsada por cambios generacionales, de modo que cuantas más generaciones haya en un período de tiempo específico, más rápida será la deriva genética. Es por esto que las bacterias pueden adaptar la resistencia a los antibióticos tan rápido, porque su tiempo de generación se mide en minutos
Además, cuando las poblaciones intercambian y se reproducen con individuos externos, comienzan a obtener combinaciones de rasgos completamente nuevas . Si bien las poblaciones individuales pueden tener atributos específicos que son “nativos”, el entrecruzamiento de individuos de diferentes grupos aumenta la diversidad del genoma, lo que influye en la deriva genética para asemejarse más a un punto medio entre las dos (o más) poblaciones.
Sabiendo estas cosas volvamos a tu pregunta.
¿Se ha detenido la evolución?
No, no a menos que hayamos dejado de reproducir, y claramente no lo hemos hecho. Detener la reproducción sería la única manera de detener la evolución.
¿Se ha vuelto más lento?
En algunos lugares, sí. En algunos lugares, no.
Todo depende de la población individual de la que esté hablando, de qué tan grande o pequeña sea, de su tiempo de generación, de si los individuos se mueven entre poblaciones y de cuán diferentes son las poblaciones entre sí, de si existen rasgos favorecidos que lo hagan. cree un sesgo selectivo para rasgos particulares, ya sea que las circunstancias hayan reducido artificialmente a la población a un grupo mucho más pequeño (debido a un desastre o simplemente escindiéndose) o cualquier otro número de factores.
Al final del día, lo que realmente estás preguntando es si todavía existe una deriva genética, y ciertamente lo hace, pero el grado en que se produce depende totalmente de las circunstancias de la ubicación de la que estás hablando.
Vivimos en una época donde el viaje global es una realidad. Ya no es el caso de que el lugar donde naces es el lugar donde vives toda tu vida, a menos que eso sea lo que quieres. La comunicación en todo el mundo es rápida y fácil, lo que engendra aún más el deseo de moverse y ver otros lugares. Estamos en una época en la que las poblaciones que han estado aisladas durante cientos de generaciones pueden reubicarse a voluntad, intercambiar miembros con poblaciones distantes y participar en poblaciones interconectadas globalmente.
Va a ser interesante ver a dónde va esto.