Es casi imposible no juzgar a las personas en su grupo. Por ejemplo:
Estás caminando solo, tarde en la noche. ¿A quién le tienes más miedo? ¿Un grupo de 5 adolescentes varones, escuchando música a todo volumen y maldiciéndose entre ellos o con un grupo de mujeres mayores?
Bien…. Creo que la mayoría de la gente diría que les tienen más miedo a los adolescentes. Y con razón: tienes más probabilidades de ser atacado por hombres adolescentes que por mujeres mayores.
Los humanos usan la heurística para hacer juicios iniciales, no solo de otras personas sino de todo tipo de cosas. Vea Pensando, rápido y lento por Daniel Kahneman para obtener mucho más sobre heurística. El problema surge cuando no abandonamos las heurísticas ante la evidencia. Es decir, cuando solo pensamos rápido y no lento.
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Las heurísticas se equivocan mucho, y no solo de las personas. Pero están disponibles rápidamente y con poca evidencia y, a menudo, necesitamos tomar decisiones rápidas sobre poca evidencia. Pero debemos reconocer que puede haber más evidencia disponible.