¿Qué harías si te dispararan en la cara y te dieran por muerto? Imagínese, usted se está ocupando de sus propios asuntos cuando, sin ninguna razón que pudiera comprender, un extraño vino directamente hacia usted, levantó una pistola, apuntó a su cara y apretó el gatillo.
Si sobrevivieras, ¿qué harías? ¿Serías capaz de perdonar a tu atacante? ¿Lucharías para salvar a tu tirador del corredor de la muerte?

Permítame presentarle a Rais Bhuiyan, un bangladeshi nacido ex oficial de la Fuerza Aérea de Bangladesh que fue a Estados Unidos para estudiar tecnología informática. Bhuiyan se había mudado a Texas desde Nueva York porque era más barato y un amigo le ofreció una asociación en una gasolinera. Después de los ataques del 11 de septiembre, el trabajador de día y el supremacista blanco Mark Anthony Stroman (13 de octubre de 1969 – 20 de julio de 2011) se fue en una ola de asesinatos contra personas que él veía como musulmanes, con la aparente intención de buscar venganza por los ataques del 9/11. El 15 de septiembre de 2001, el inmigrante paquistaní Waqar Hasan, de 46 años, fue asesinado a tiros dentro de una tienda de comestibles ubicada en 10819 Elam Rd. en Dallas, TX. Seis días después, Stroman, armado con una escopeta, entró en una tienda de conveniencia ubicada en 521 S. Buckner Blvd. en Dallas, TX. Bhuiyan, que estaba trabajando detrás del mostrador y creía que Stroman le estaba robando, comenzó a recolectar dinero para entregar. Cuando Stroman se acercó al mostrador, preguntó: “¿De dónde eres?” Antes de que Bhuiyan pudiera responder, Stroman le disparó en la cara.
Bhuiyan no estaba del todo seguro de lo que había sucedido. Se sentía como si hubiera sido picado por un millón de abejas, todo al mismo tiempo. Pero él todavía estaba de pie. Y a dos metros y medio de distancia, también estaba Stroman. Tal vez no me disparó, pensó Bhuiyan. El fuerte estallido sonaba distante, como si hubiera venido de afuera. Miró hacia abajo y notó lo que parecía ser un grifo de sangre que se derramaba en el suelo. Entonces lo supo.
Su mente se dirigió a su esposa en Bangladesh: le había prometido que regresaría por ella, sano y salvo, en un instante. Pensó en su madre y su padre, sus hermanos, los amigos que le habían advertido que no se mudara a Texas. Luego volvió a mirar hacia arriba y se dio cuenta de que Stroman todavía estaba allí, mirándolo. Temiendo que le dispararan en otra ocasión, cayó de rodillas. Agarró su rostro, esperando que sus manos pudieran mantener su cerebro dentro de su cabeza. A través del dolor y el miedo, la sangre y la lluvia, Bhuiyan gritó una palabra: “¡Mamá!”
Stroman salió corriendo por la puerta sin tomar un solo dólar. Más tarde, le diría a la policía que estaba “cazando rabos” como una venganza personal por los ataques terroristas. Él estaba haciendo, dijo, “lo que millones de estadounidenses querían hacer”.

La policía y la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Dallas encontraron a Bhuiyan y tomaron varias declaraciones. Recuerda que el fiscal le dijo que no tuviera ningún contacto con el acusado, Mark Stroman. Pronto Stroman fue a juicio. No fue por el ataque a Bhuiyan. Tampoco fue por el asesinato de Waqar Hasan, un inmigrante paquistaní de 46 años, el crimen que Bhuiyan había leído en el periódico unos días antes de su propio encuentro. Stroman fue juzgado por el asesinato de Vasudev Patel, de 49 años, otro empleado de una gasolinera que disparó con una pistola calibre .44, cuyo asesinato fue capturado en una cinta. En su caza, Stroman disparó exactamente a cero árabes. Patel era un budista indio.
Stroman’s fue el primer caso que se presentó en la nueva legislación estatal sobre crímenes de odio, una reacción, en parte, al horrible asesinato por muerte de James Byrd en Jasper. En la corte, Stroman no se arrepintió, hizo gestos obscenos a las familias de las víctimas y afirmó que su alboroto fue una venganza por una hermana asesinada en el World Trade Center, aunque no hay pruebas de que esa hermana haya existido. El juicio de Stroman terminó rápidamente. El fiscal le pidió a Bhuiyan que testificara en la sentencia, que contara la desgarradora historia del ataque que sobrevivió. Eso, también, se acabó rápidamente. Después de una breve deliberación, el jurado condenó a muerte a Mark Stroman.
En noviembre de 2009, hizo un viaje a La Meca con su madre. Era un Hajj, una peregrinación. Se quedaron por un mes, rezando casi todo el día, purificando. En el momento de tranquilidad, se sentó y pensó en su vida, el encuentro casual hace muchos años y el hombre que había mirado su atención. Rais Bhuiyan sintió que su corazón se ablandaba; Sintió el derramamiento de algo cálido, vigorizante. Sintió que algo salía de su cuerpo. Sintió perdón. Lo que había sido miedo puro, reprimido durante años, ahora era compasión. Él no odiaba a Mark Stroman. Él lo compadecía. Pensando en este hombre sentado en una celda de la prisión, contando los días que ha dejado en este planeta, se preguntó si podría ayudarlo de alguna manera. Recordó lo que el fiscal le había dicho y no quería violar la ley, pero Bhuiyan quería hablar con el hombre. Quería decirle al monstruo que acechaba sus sueños que le había perdonado.
La fecha de ejecución de Mark Stroman se fijó en marzo. Moriría a las 6 pm, el 20 de julio de 2011. Si el estado intentaba comunicarse con Rais Bhuiyan, como se afirma en los documentos legales, los intentos no tuvieron éxito. Bhuiyan no supo de la fecha de ejecución hasta que habló con un profesor de derechos humanos en SMU en marzo. No estaba emocionado. Ahora era algo en lo que pensaba mucho. El profesor le habló sobre la “mediación entre la víctima y el delincuente”, cuando las víctimas de delitos violentos se reúnen con sus atacantes en un entorno seguro, mediado por un terapeuta. En Texas, Bhuiyan se enteró, este era su derecho legislado.
Se contactó con la abogada de Mark Stroman, Lydia Brandt, que en ese momento estaba solicitando el indulto. Dijo que quería concertar una reunión con Stroman. Ella dijo que pensó que su cliente aceptaría y que buscaría un mediador. Tres semanas después, le dijo a Bhuiyan que su mejor opción era pasar por la División de Servicios para Víctimas del Departamento de Justicia Criminal de Texas, que tiene un programa completo de mediación para víctimas que incluye semanas de asesoramiento preparatorio para ambas partes. Hizo una llamada telefónica al TDCJ. Luego otro. Luego otro. También probó en la oficina del fiscal del distrito, le dijeron que no podían ayudarlo. Pasaron las semanas, y él nunca recibió una respuesta directa. Hasta la primera semana de julio, cuando envió un fax a la TDCJ. Recibió una llamada, luego un correo electrónico. No hubo tiempo suficiente para organizar una sesión de mediación de la víctima, le dijeron. Una vez que hay una fecha de ejecución establecida en Texas, eso es todo.
Para este año, sin embargo, la retórica de Stroman se estaba suavizando. “Esperando pacientemente, mirando profundamente dentro de mí”, tituló una carta en junio. Escribió acerca de recurrir a la religión cristiana y cómo “este viaje de la muerte realmente me ha cambiado y creo que es parte del plan del Maestro”.
Aprendió a través de contactos externos que Bhuiyan y las familias de los dos hombres que mató tenían dudas acerca de su ejecución.
Con menos de un mes de vida, Stroman sintió que “esto es más grande que yo o Rais. Pero comienza con el perdón de Rais”.
Le escribió a Bhuiyan. ” Querido Rais. Mi muerte está registrada en Huntsville el 20 de julio de 2011 y eso significa que necesito aclarar algunas cosas con el mundo con muchas emociones que fluyen como nubes en el cielo, es mejor tarde que nunca. Así que vámonos. Estaba completamente y completamente equivocado y espero que puedas perdonarme “.
Para entonces, dijo Bhuiyan, se dio cuenta de que “perdoné a Mark Stroman hace muchos años”. Simplemente no sabía cómo expresar su perdón, cómo dirigirlo, cómo decirle a Stroman.
Luego se enteró de que el gobernador Rick Perry había firmado una proclamación de los derechos de las víctimas. Entre esos derechos se encuentra una sesión de mediación para que las víctimas conozcan a los agresores. Bhuiyan pidió su sesión. Dijo que no recibió respuesta. Le pidió al gobernador una suspensión de 30 días de ejecución. Dijo que no oyó nada.
Demandó, y en la mañana del 20 de julio, el último día de Stroman y la última oportunidad de Bhuiyan, sus abogados argumentaron en un tribunal federal que el estado debe proteger el derecho de Bhuiyan a una sesión de mediación. Cynthia Burton, representando a Perry, dijo que Bhuiyan debería haber preguntado hace años. Ella sugirió que él estaba usando el sistema para ganar un indulto. El juez lo rechazó.
Bhuiyan lanzó una serie de apelaciones de último minuto. Dijo que quería ver que Stroman era un ser humano. “Necesito mostrarle que yo también soy un ser humano”, dijo.
Las apelaciones fallaron.
Sin embargo, más temprano en el día, Bhuiyan logró hablar brevemente con Stroman por teléfono. La línea era irregular, y durante algún tiempo Stroman había estado luchando con cómo decir que lo sentía.
” Oye, hombre, gracias por todo lo que has estado tratando de hacer por mí “, le dijo a Bhuiyan. ” Eres inspirador. Gracias de todo corazón, amigo “.
” Mark, debes saber que estoy orando por Dios, el más compasivo y amable ” , dijo Bhuiyan. ” Te perdono y no te odio. Nunca te odié … Esto es desde el fondo de mi corazón “.
“Eres una persona notable “, dijo Stroman. “¡ Gracias de todo corazón! ¡Te quiero, hermano! Tocaste mi corazón. Nunca hubiera esperado esto “.
” Tú también tocaste la mía “.
Tres horas más tarde, Stroman, de 41 años, fue amarrado.
” Estoy en paz total “, dijo. ” Dios bendiga a América. Dios bendiga a todos “.
fuentes:
1. “La vida secreta de los musulmanes”
2. ¿Podrías perdonar al hombre que te disparó en la cara?
3. El hombre de Texas encuentra el perdón en el corredor de la muerte.