¿Cuántos años tiene la religión en la historia humana?

La respuesta corta es: la religión tiene entre 200,000 y 10,000 años de antigüedad.

La respuesta larga es, bueno, más larga 🙂 Empecemos por los orígenes de la humanidad.

Orígenes de la religion

Probablemente sea seguro asumir que los ancestros comunes de los humanos y chimpancés, hace 6 millones de años, no eran religiosos. Esto se debe a que una religión requiere la capacidad de compartir una creencia, y estas especies no tenían la capacidad de hablar. Si este ancestro común hubiera sido religioso, probablemente también veríamos la religión en los chimpancés, lo cual no es así.
Cuando avanzamos en el tiempo, llegamos al Ardipithecus (hace 4 millones de años), al Australopithecus (hace 3 millones de años), al Homo habilis y al Homo ergaster (hace 2 millones de años), y finalmente a los Neandertales (hace 100.000 años). ) y nuestra especie. Ahora, ¿dónde comenzó la religión?
Es difícil decir cuándo una especie antigua es religiosa. Sobre todo confiamos en

  • hallazgos de bienes graves, como alimentos, armas, cerámica, flores o joyas. Los bienes graves son superfluos desde un punto de vista materialista, por lo que suponemos que indican una creencia en alguna vida después de la muerte.
  • Símbolos, figurillas o pinturas de seres inexistentes, como unicornios, personas con más de dos brazos o criaturas híbridas de personas y animales. Estas podrían ser indicaciones para creer en seres sobrenaturales.

Permítanme ahora rastrear estos indicadores a través de la historia.

Entierros neandertales

Los animales no suelen enterrar a sus muertos. Del mismo modo, los primeros ancestros de los humanos no enterraron a sus muertos. Desde una perspectiva materialista, no hay razón para enterrar a un animal muerto. Solo sería una pérdida de tiempo y esfuerzo. Los cuerpos probablemente fueron dejados a pudrirse. Tal vez al menos fueron sacados de donde vivía el clan. Pero los cuerpos que quedan al aire libre no dejan rastros arqueológicos.

Algunos de los primeros indicios de un entierro intencional provienen de hace 200,000 años. En Atapuerca, en España, se encontraron más de 32 individuos de Homo heidelbergensis en el fondo de un pozo profundo. Estos huesos podrían haber llegado allí por casualidad o por un evento no relacionado, pero una posible interpretación es que fueron enterrados intencionalmente. También se encontraron restos concentrados de neandertales en La Quina y L’Hortus en Francia, y en la cueva de Krapina en Croacia, que data de hace aproximadamente 100.000 años.

Estos últimos fueron desterrados, lo que significa que la carne había sido removida de sus huesos antes de su entierro. No está claro por qué se hizo esto. Podría haber sido un ritual de entierro, y por lo tanto la primera evidencia de pensamiento religioso. Sin embargo, bien podría haber sido simplemente el canibalismo.

Hace unos 70.000 años, hay al menos dos docenas de ejemplos de entierros neandertales intencionales en Francia, los Balcanes del norte y el Cercano Oriente (Israel y Siria), con ejemplos más ambiguos en la cueva de Mezmaiskaya en el Cáucaso y en la cueva de Teshik Tash en Uzbekistán cerca de la frontera afgana.

Los neandertales colocaron a sus muertos en tumbas simples, aparentemente sin preocuparse por bienes graves o marcadores elaborados. En ocasiones encontramos bloques de piedra caliza dentro o encima de las tumbas. El último entierro de los neandertales data de hace unos 35.000 años y se encontró en St. Cézaire en Francia. Después de eso, Homo sapiens reemplazó a los neandertales (British Archaeology Magazine / August 2002 / Número 66).

Podemos interpretar los entierros como una preocupación por los espíritus de los difuntos o como un método para facilitar su transición al inframundo. Sin embargo, enterrar a los muertos también puede haber tenido razones puramente pragmáticas: los cuerpos enterrados no apestan y no atraen animales grandes. El entierro también podría ser un artefacto de empatía extrapolada: no quiero ser comido por animales salvajes, por lo que no quiero que los miembros de mi familia sean comidos por animales salvajes, incluso si están muertos. Por lo tanto, es difícil determinar si estos entierros son evidencia de pensamiento religioso.

Como señala la Revista de Arqueología Británica: a menudo olvidamos que solo en el mundo moderno, occidental, el entierro de los muertos ha sido una práctica más o menos universal y común. No solo en los periodos más tempranos sino a lo largo de la prehistoria, los humanos eliminaron los cuerpos de sus seres queridos por diversos medios, la mayoría de los cuales no han dejado huellas y solo pueden ser adivinados por académicos de hoy (vea nuevamente la revista British Archaeology Magazine / agosto 2002 / Número 66).

Entierros Humanos

El primer rastro de un entierro intencional por homo sapiens se encuentra en las cuevas de Skhul y Qafzeh en Israel. Varios hombres, mujeres y niños fueron depositados explícitamente allí en lo que interpretaríamos como una tumba. Esto fue hace unos 100.000 años. En este entierro, así como en los que lo siguieron, los cuerpos de los difuntos estaban fuertemente coloreados con ocre rojo.

Se han sugerido varias razones posibles para el ocre. Podemos suponer que el ocre era parte de un ritual, es decir, un comportamiento que no tiene un propósito físico directo, pero que puede tener propósitos psicológicos, sociales o espirituales. Otra posible razón es que el ocre disuade a los carroñeros. Algunos experimentos sugieren que el ocre tiene un sabor particular, un olor o propiedades bacterianas que lo hacen menos atractivo como alimento para los animales (véase también el Experimento del ocre rojo).

En cualquier caso, el procedimiento atestigua un cierto cuidado para el fallecido. No tiene ningún propósito directo para los vivos colorear los cuerpos de los difuntos. Desde un punto de vista de subsistencia, esto es solo una pérdida de tiempo (y ocre). Por lo tanto, es tentador pensar que la creencia sobrenatural desempeñó un papel. Sin embargo, es posible que nunca lo sepamos con seguridad.


Un humano enterrado con ocre rojo (Glacoma Giacobini)

Bienes Graves

Los humanos enterraron a algunos de sus muertos con ocre rojo tan pronto como hace 100.000 años. Cuando avanzamos en el tiempo hasta hace 27,000 años, encontramos entierros con bienes graves, artículos que fueron colocados deliberadamente con los muertos. En muchos casos, estos son los huesos de grandes herbívoros como el auroch, el mamut, el bisonte o el reno. Estos lugares de enterramiento fueron descubiertos en Europa.

Más espectaculares aún son los entierros en Sunghir, Rusia, que fueron acompañados por varios miles de cuentas de marfil de mamut, varios cientos de colgantes de dientes de zorro y una gran cantidad de artefactos de marfil. En la cueva de Arene Candide en Italia, un joven varón, los italianos lo llaman “El Príncipe”, fue enterrado con un gorro de cuentas de marfil de mamut, cuatro astas con forma enigmática, agujereadas e incisas conocidas como “porras”, una hoja de pedernal procedente de más de 100 km de distancia, y varias otras posesiones valiosas. Curiosamente, todas las personas que se han encontrado enterradas de esta manera tenían algún cuerpo patológicamente mal formado: espinas deformadas, enfermedad ósea, extremidades cortas u otras discapacidades. Esto, además del hecho de que hemos encontrado muy pocos de estos sitios de entierro en comparación con la población de humanos en el momento, sugiere que el entierro nunca fue la norma para las personas “comunes”. Tenemos que asumir que la mayoría de las personas simplemente fueron eliminadas de maneras que ahora son arqueológicamente invisibles. (Revista británica de arqueología / agosto de 2002 / Número 66)

Sin embargo, los bienes graves plantean un dilema: ¿por qué las personas dedican tiempo y esfuerzo a recolectar artículos para colocar con sus muertos? Esto no sirve para ningún propósito terrenal. Por lo tanto, comúnmente se asume que esto se hizo por motivos rituales o religiosos. Es tentador pensar que la gente le dio los bienes como regalos al difunto para una vida futura.

Figuras de Venus

Hace entre 35,000 años y 11,000 años, las personas produjeron lo que llamamos “figurillas de Venus”. Estas son estatuillas de mujeres que varían en tamaño entre 4 cm y 25 cm. Son aproximadamente de forma de diamante, con una cabeza pequeña sin detalles faciales, pechos grandes, una gran barriga y caderas anchas, muslos grandes y pies pequeños o ausentes. Más de un centenar de estas estatuillas se han encontrado en el área de Europa y Eurasia. Fueron tallados en piedra blanda (como esteatita, calcita o caliza), hueso o marfil, o formados de arcilla y cocidos. Estas últimas se encuentran entre las cerámicas más antiguas conocidas. (Wikipedia / estatuilla de Venus)

La figurilla más antigua conocida es la “Venus de Hohle Fels”, que fue tallada en el colmillo de un mamut hace unos 35,000 años. El más joven es el “Venus de Monruz”, desde hace unos 11.000 años. Estas figuras no tienen una conexión conocida con la diosa romana Venus; el nombre fue dado recién porque los arqueólogos conjeturaron que representarían un ideal de belleza. Curiosamente, las figurillas tienen una forma consistente a lo largo de decenas de miles de años. También es sorprendente que las representaciones de la forma femenina constituyen la gran mayoría de las esculturas desenterradas de los últimos 30,000 años (Wikipedia / figurilla de Venus). Algunas de las Venus fueron encontradas en tumbas. Sorprendentemente, algunas de las figuras rusas fueron rotas deliberadamente; mientras que el “Venus Negro” de Dolni Vestonice había sido apuñalado repetidamente por algún implemento afilado (British Archaeology Magazine / August 2002 / Issue 66).

Las venus parecen representar algo imaginario o simbólico, porque las mujeres usualmente tienen pies y caras. Como no tienen un uso práctico en el contexto de la subsistencia, los arqueólogos especulan que pueden ser emblemas de seguridad y éxito, iconos de fertilidad o representaciones de una diosa madre (Wikipedia / figurilla de Venus). Carving Venuses parece un esfuerzo sin uso práctico, que es lo que los ateos comúnmente asocian con la religión. Sin embargo, también podrían ser simplemente obras de arte, que representan un antiguo ideal de belleza. Finalmente, también podrían ser representaciones sesgadas de la realidad. Al igual que los niños dibujan personas con solo cabezas y piernas, las personas antiguas podrían haber dibujado mujeres solo con caderas y senos.

La Venus de Willendorf (Oke @ Wikipedia)

Mitos aborígenes australianos

En Eurasia, las estatuillas de Venus pueden ser evidencia de las primeras tradiciones religiosas. En Australia, tenemos una indicación completamente diferente de la tradición religiosa. Los indígenas australianos llegaron al continente hace unos 50,000 años y evolucionaron a diferentes tribus, idiomas y tradiciones. Diferentes tribus tienen diferentes historias mitológicas, y algunas de ellas han sido registradas por lingüistas modernos. Algunos de estos mitos cuentan la historia de cómo surgieron las características geológicas (como un lago, una montaña o un arrecife). Cuando comparamos estas historias con la forma en que realmente surgieron las características (basadas en evidencia geológica), a veces encontramos una sorprendente similitud.

Por ejemplo, el mito del lago Euramoo es el siguiente:
Se dice que dos hombres recién iniciados rompieron un tabú y enojaron a la serpiente del arco iris Yamany, el mayor espíritu de la zona … Como resultado, el lugar para acampar comenzó a cambiar, la tierra bajo el campamento rugió como un trueno. El viento comenzó a soplar, como si viniera un ciclón. El lugar de acampada comenzó a torcerse y agrietarse. Mientras esto ocurría, había en el cielo una nube roja, de un tono nunca antes visto. Las personas intentaron correr de un lado a otro, pero fueron tragadas por una grieta que se abrió en el suelo. [Dixon, Robert M. W. 1972. El lenguaje dyirbal del norte de Queensland]

En realidad, el lago Euramoo nació por una erupción volcánica. El mito puede ser interpretado de esta manera. Otros mitos hablan de otras características: la bahía de Port Phillip se formó en la edad de hielo por las crecientes aguas del mar, y un mito lo describe como una vez tierra seca. La Gran Barrera de Coral es un litoral antiguo, y un mito describe la tierra entre el litoral antiguo y el actual. Hoy en día, el lago Eyre nunca tiene agua de forma permanente, pero sabemos que una vez lo hizo. Un mito describe el lago lleno permanentemente, y los desiertos alrededor del lago como un jardín continuo. Todas estas historias se pueden interpretar como que describen algunos fenómenos geológicos reales. Las historias mezclan estas alusiones con el contenido mitológico.

Lo interesante ahora es que estos fenómenos geológicos tuvieron lugar hasta hace 10.000 años. Si las historias realmente describen estos fenómenos, entonces las historias deben haber sido transmitidas generación por generación durante 10,000 años. Suponiendo que la adición de contenido mitológico sucedió desde el principio, esto significaría que los pueblos indígenas australianos tuvieron historias mitológicas hace 10.000 años.

Religiones neoliticas

El período neolítico de la historia humana osciló entre 10.000 aC y aproximadamente 3000 aC y se considera el último período de la Edad de Piedra. Se caracterizó por el desarrollo de la agricultura, la domesticación de los animales y la invención de herramientas metálicas. El desarrollo principal se produjo en Oriente Medio, Egipto, Europa, Asia meridional y oriental y América Central. Las primeras ciudades, estados y reinos surgieron. Para entonces, la única especie humana era el Homo sapiens.

Se cree comúnmente que la religión en el sentido moderno evolucionó durante este período. Sin embargo, se conocen pocos datos confiables, también porque la escritura aún no estaba disponible. Solo conocemos varios lugares que podrían haber servido como lugares de culto:

  • Göbekli Tepe es un sitio en el sur de Turquía, cerca de la frontera con Siria. Se remonta al décimo octavo milenio aC. Su característica más impresionante son los restos de círculos de enormes pilares de piedra en forma de T. Actualmente se conocen más de 200 pilares en unos 20 círculos. Cada pilar tiene una altura de hasta 6 my un peso de hasta 20 toneladas. Muchos pilares tienen tallas de animales. Se especula que el sitio puede haber sido uno de los templos más antiguos descubiertos hasta ahora. (Wikipedia / Göbekli Tepe)
  • Çatalhöyük
    Çatalhöyük es un asentamiento en el sur de Turquía que existió desde aproximadamente 7500 aC a 5700 aC. Los habitantes enterraron a sus muertos en sus propias casas, a menudo flexionadas y colocadas en canastas. En algunos casos, las cabezas se cortaron y se colocaron en otras partes del asentamiento. Las excavaciones encontradas alrededor de 2000 figurillas y varios murales. Las imágenes predominantes incluyen hombres con falos erectos, escenas de caza, imágenes rojas de ganado salvaje y ciervos, y buitres que se abalanzan sobre figuras sin cabeza. Se han encontrado estatuillas femeninas dentro de los recipientes utilizados para el almacenamiento de cereales, y se han interpretado como deidades que protegen el grano. Cabezas de animales, especialmente de ganado, fueron montadas en las paredes. Todos estos artículos y prácticas se interpretan comúnmente como evidencia de creencias religiosas, aunque no tenemos certeza sobre este supuesto. (Wikipedia / Çatalhöyük)
  • Stonehenge es un sitio en el sur de Inglaterra. Es principalmente conocido por su anillo de piedras en pie. Las piedras fueron erigidas entre 3100 aC y 1600 aC, es decir, en la Edad de Bronce. Sin embargo, ya en 8000 aC, las personas erigieron cuatro postes de pino que tenían alrededor de 0.75 metros de diámetro. Estos, así como el círculo de piedra, pueden haber servido para propósitos rituales, pero no tenemos certeza sobre esto (Wikipedia / Stonehenge). Newgrange en Irlanda es un sitio comparable, que data de 3200 aC (Wikipedia / Newgrange).

Esto es lo que usualmente consideramos los primeros signos de las religiones.

Divulgación: este texto es parte de un ensayo que estoy escribiendo actualmente (Reflexiones sobre el ateísmo, Capítulo sobre la religión).

El surgimiento de la religión formal está relacionado con la gestión de recursos en las primeras ciudades. Ahí es cuando tenemos a los sacerdotes. Ellos sabían su negocio. Se ocuparon de los mensajes de texto y estaban seguros de que se darían seguridad en el empleo en forma de un dios malo y peligroso. La lección central de la mayoría de las religiones es: no reduzca el estipendio del sacerdocio y no interfiera con sus privilegios. Hicieron un trabajo maravilloso, esos patriarcas escribientes. Todavía tenemos esta profesión ridícula. Personas que pretenden transmitir los mensajes de una deidad inventada y que manejan instituciones caras y sin sentido. Tenemos armas nucleares, láseres, misiles guiados, drones y antiguos sacerdotes de mierda.

Entonces, la religión es tan antigua como la ciudad humana. La ciudad de Dios, la ciudad del diablo, es la misma maldita ciudad. Agustín puede diferir conmigo, aquí. Yo difiero de la espalda.

El concepto de un dios, una entidad imaginaria que puede controlar la naturaleza, se remonta a la época en que los humanos empezaron a pensar y racionalizar el mundo que los rodeaba. Estamos hablando de varios cientos de miles de años atrás, en un momento en el que incluso los eventos naturales más básicos, como la noche y el día, no se entendían.

Tal como lo entendemos hoy en día, los primeros signos de la religión organizada ocurrieron cuando los humanos comenzaron a pasar de una forma de vida de cazadores-recolectores a una forma de vida agraria más estable. Esto los llevó a un contacto continuo con otros, y como Kendrick VanZant señala en su respuesta, se formó el sacerdocio, una jerarquía de personas que utilizaron los conceptos antiguos para organizar y controlar a las personas; Básicamente la primera forma de gobierno.

Este ha sido el status quo durante los últimos 10,000 años o quizás más, y la religión organizada, a pesar de que ya no existe ninguna razón racional para el concepto de Dios en el que se basa, aún utilizan las supersticiones primitivas que se han incorporado en nuestros cerebros. , como medio de poder y control.

Si por “religión” te refieres a creer en y adorar a Dios, entonces, según la religión más antigua, se manifestó en los humanos junto con los primeros humanos.
Después de la creación del universo hace unos 156,000,000,000,000 años.

La religión se remonta casi a la época en que podemos ser llamados humanos. Hay artefactos que datan de hace 200,000 años y se cree que tienen un significado religioso. Como muchas otras cosas en la arqueología, algunas de las más antiguas se disputan, pero el entierro ceremonial se remonta a 100.000 años.

La religión nació con el primer paso que dio el primer ser humano. El islam, el cristianismo y otras religiones santas se llaman la primera persona como Adán y la primera mujer se llama nombres como hawa. Jaja y Adán estaban orando por un dios.
La religión es solo una creencia para seguir adelante y tener la esperanza de que haya alguien que te esté observando, lo que haces es contado