¿Cuál es la banda de luz verde en esta imagen tomada de la ISS? (imagen en la descripción)

Se parece a una aurora, hasta cierto punto, pero es un fenómeno completamente diferente llamado Airglow . Y, viene en diferentes colores: azul, verde, amarillo y rojo.

¿Qué es Airglow?

Airglow es un fenómeno que produce débiles emisiones de luz causadas por la forma en que la energía del sol interactúa con la atmósfera de la Tierra. Durante el día, cuando el sol golpea en nuestro planeta, la radiación ultravioleta emitida por él interactúa con varios átomos, moléculas e iones presentes en la atmósfera terrestre. Los diferentes colores se producen cuando estos átomos, iones y moléculas, que han alcanzado un estado inestable y excitado, liberan esta energía obtenida del sol en forma de luz visible. Básicamente, es la química en acción – reacciones fotoquímicas, se puede decir.

La neblina verde que ves en la imagen de abajo es resplandor aéreo.
Fuente de la imagen: Seis fenómenos celestiales se capturan en esta imagen increíble

Diferentes colores de airglow

Como se mencionó al principio, airglow viene en diferentes colores:

Fuente de la imagen: Formación Airglow

Azul: la radiación UV interactúa con las moléculas de oxígeno presentes en la atmósfera. Debido a la energía obtenida de los rayos UV, algunas de estas moléculas se dividen en átomos de oxígeno. Estos átomos están excitados e inestables y, por lo tanto, intentan volver a un estado estable combinándose con otros átomos de oxígeno para formar moléculas de oxígeno. Esto libera energía obtenida del sol en forma de luz que está casi en el espectro visible, un azul tenue que apenas es visible. Esto ocurre hasta alrededor de 95 km, donde la atmósfera es lo suficientemente densa y madura con átomos de oxígeno.

Verde: el color verde es causado por átomos de oxígeno excitados que no pueden combinarse con otros átomos de oxígeno. Estos átomos, entonces, pasan a un estado menos excitado al dejar caer sus electrones a un estado más estable. Este proceso libera energía a una menor longitud de onda del espectro visible, que corresponde a verde. Esto sucede a una altura de alrededor de 90-100 km en una zona llamada termosfera.

Rojo: el brillo del aire rojo es producido por átomos de oxígeno a una altura de 150-300 km. A tal altura, apenas existen otros átomos de oxígeno, por lo que estos átomos liberan lentamente la energía que tienen al regresar al estado fundamental. Esto produce una luz visible que está en el extremo rojo del espectro electromagnético. Otro factor que contribuye al brillo rojo es los radicales hidroxilo (OH) . Estos radicales, a través de un proceso llamado quimioluminiscencia , reaccionan con el oxígeno y el nitrógeno y emiten luz roja.

Amarillo: el brillo amarillo del aire es producido por átomos de sodio excitados a una altura entre 80-105 km. Esto se llama la capa de sodio. La fuente de sodio son los minerales que se liberan durante la descomposición de los meteoros.


Edición: OP preguntó acerca de la diferencia entre una aurora y un resplandor en el aire: ¿Cuál es la diferencia entre una aurora y un resplandor en el aire?

AFAIK, las auroras son visibles en regiones cercanas a los polos magnéticos. Airglow, por otro lado, es visible a nivel mundial. Además, las auroras son causadas por el viento solar, mientras que Airglow es causada por la radiación solar.


Enlaces útiles: Airglow | Formación de airglow | Cómo ver Airglow, el brillo verde de la noche

Video de SciShow explicando Airglow.

Gracias por A2A. Sí. Este fenómeno se llama Airglow o algunas personas lo llaman el brillo verde de la noche. Estos fenómenos se pueden ver en cualquier lugar de la Tierra, el brillo del aire invade el cielo nocturno desde el ecuador hasta el polo. Airglow aparece en nuestro tiempo fotografías de la exposición del cielo nocturno como ondas fantasmales de la luz similar a la aurora a unos 10-15 grados sobre el horizonte.

Resplandor de aire Nipun Sher ya tiene una excelente respuesta a continuación.

Esto es brillo aéreo, visto desde la órbita.