¿Es Airlift una de las mejores películas de Bollywood?

Airlift es Argo con una personalidad dividida, canciones y una fidelidad cuestionable a los hechos.

La película de Raja Krishna Menon se basa libremente en la historia real de cómo los indios fueron evacuados de Kuwait después de la invasión iraquí en 1990. Cuando las cosas van bien, la película es muy buena, pero es intermitentemente confusa, como si dos directores la hicieran: el primero entendió que este tema requería un tratamiento realista ligeramente alejado de la película convencional de Bollywood; el segundo entró en la imagen después de que se completó y echó a perder el tono en algunos lugares al agregar canciones fuertes, aumentó innecesariamente el tono del romance entre el héroe y su esposa, y terminó con un toque de patriotismo extendido y ondeando la bandera.

Estos complementos disminuyen cualitativamente una película bien manejada que es inusual en el firmamento de Bollywood, el tipo rara vez encabezado por una estrella de la estatura de Akshay Kumar en esta industria. Nuestro hipotético Director 2 debería haber respetado un poco más el intelecto de la audiencia.

Airlift se basa en un episodio de nuestra historia que la mayoría de los otros países habrían tomado desde los tejados si hubiera sido su historia de éxito. No es así en India, donde los cineastas temen tocar la historia reciente debido a la inclinación nacional por las prohibiciones y la violencia hacia las obras creativas con las que no estamos de acuerdo. Según un informe de 2014 sobre S croll , después de que las fuerzas de Saddam Hussein invadieran Kuwait en agosto de 1990, el gobierno indio evacuó a “más de 110,000 ciudadanos de Iraq y Kuwait a través de un puente aéreo que incluía casi 500 vuelos. La operación es la evacuación civil más grande de la historia … Eventualmente, Air India volaría 488 vuelos durante 59 días, transportando 111,711 pasajeros ”. La película lo ubica en 1.7 lakh indios en una operación conjunta entre Air India, Indian Airlines y la Fuerza Aérea India en coordinación con, y este es el gran defecto de la película, un solo burócrata indio ficticio y un solo indio ficticio con base en Kuwait.

En su mayor parte, Airlift es una narración enfocada y sin sentido. Imagine que una vida de riqueza y comodidad se destruye en un día porque un ejército extranjero invade el país extranjero que ha elegido llamar hogar. Eso es lo que le sucede a Ranjit Katiyal (Akshay), un magnate de la construcción que vive con su esposa Amrita (Nimrat Kaur) y su pequeña hija en Kuwait cuando las fuerzas de Saddam conducen a las calles, bombardean edificios y disparan sus armas al azar.

Akshay Kumar en puente aéreo.

Descubrimos desde el principio que el dinero es el idioma preferido de Ranjit, que ve a la India con desdén y se hace llamar kuwaití. Sin embargo, no es un personaje superficial o totalmente despiadado como podría haberlo hecho un escritor más formidable: puede ser un hombre de negocios duro que casi no conoce a los empleados de su empresa, pero adora a Amrita y su hijo y tiene una ecuación cálida con su conductor Nair. En algún momento, se convierte en la fuerza motriz detrás del esfuerzo por sacar a todos sus compañeros indios de Kuwait.

El tono dominante de Airlift es realista, y eso es lo que lo hace funcionar. Ranjit y Amrita son personajes creíbles. Su transformación de un tipo centrado en mí a un compañero que se preocupa por los extraños no pasa por un punto de inflexión melodramático. Solo presenciamos una progresión natural y convincente hacia esa persona. El cinismo inicial de Amrita sobre su heroísmo recién descubierto podría haberse usado para pintar un estereotipo de la bruja malvada del mundo matrimonial, la esposa malvada que retiene a un hombre de corazón dorado, pero la película también le da tonos grises.

Igualmente sutil es la opinión de Airlift sobre los NRI. No todos son Mr Bharats de la Escuela de Hipernacionalismo Manoj Kumar, ni son recortes de cartón exagerados e hiper occidentalizados del tipo que Saira Banu jugó frente a él en Purab aur Pachhim (1970). Estos son indios reales, ricos, pobres y de clase media, con los que realmente se encontrará en el Medio Oriente.

Akshay ofrece un rendimiento controlado en su mayor parte. Cuando eleva su tono, es en esos momentos exagerados que son una desviación de la naturaleza, por lo demás, subestimada de la película. Como esa canción en la fiesta de inauguración o esa escena en la que Ranjit adquiere repentinamente un estilo vintage de Akshay Kumar antes de irrumpir en Bhangra con una horda de desis en obtener su primera buena noticia sobre una posible evacuación.

Uff

Nimrat es excelente, manteniéndose bajo control incluso cuando el director tiene a Amrita mirando a Ranjit de manera encantadora mientras camina en cámara lenta con una canción lurve sonando de fondo.

La compensación viene en forma de su compatibilidad en pantalla y el calor de Akshay en una barba. Después de SRK en Dilwale el mes pasado, es un placer ver una vez más a una estrella masculina que reconoce su edad con líneas visibles y canas en su rostro. Akshay en Airlift incluso se quita brevemente la camisa para revelar inusualmente un trapeador grueso en el pecho, y lo que sí sabes, es sal y pimienta. Hay un momento y un lugar y un cierto tipo de película para los músculos parpadeantes y un cofre liso y bien afeitado; Esta película no es ese lugar.

Eso sí, Akshay todavía está actuando con una mujer 15 años menor que él, pero siguiendo los estándares de edad sexista de Bollywood, es una pequeña misericordia que esa cifra no sea 20 o 25. Igualmente un alivio es que esta fantástica actriz de The Lunchbox tiene no ha sido relegado a un segundo plano como suelen ser las heroínas de Akshay. Ciertamente, el papel de Nimrat no es igual al suyo (¿cuándo llegará ese día, señor Kumar?) Pero es sustancial y significativo.

En una película llena de actores satélites interesantes y personajes interesantes, Inaamulhaq sobresale como un pulgar dolorido interpretando a un comandante iraquí. Este es un artista que fue tan memorable como un contrabandista paquistaní de CD pirateados de películas hindi en Filmistaan de 2014. Sin embargo, en Airlift , su personaje es unidimensional, su actuación caricaturesca.

La actuación destacada entre el elenco de apoyo proviene de Purab Kohli como Ibrahim, un hombre desesperado por encontrar a la novia que perdió en el combate cuerpo a cuerpo de la guerra. Es moderado, intenso, simpático y, esto no lo he pensado hasta ahora, sexy. ¿Qué pasa con algunos hombres y barbas?

Kumud Mishra también deja una impresión duradera como Sanjeev Kohli, un secretario conjunto inicialmente indiferente en el Ministerio de Asuntos Exteriores, que luego se convierte en el mayor aliado de Ranjit en la India.

El tratamiento de personajes como Kohli es la fuerza de Airlift : el babus y los refugiados de la película en ningún momento son asustados con un pincel, ya sea como santos, idiotas o satanás.

Airlift es algo desagradable, aunque con los personajes reales en el drama de la vida real que tuvo lugar en 1990. El entonces ministro de Asuntos Exteriores en el gobierno del Frente Unido, IK Gujral, había recibido muchas críticas por una reunión que sostuvo con Saddam después de la invasión. de Kuwait que culminó en esa fotografía ahora infame de un abrazo entre los dos líderes. La política y la diplomacia son siempre un terreno complicado y, si bien las acciones de Saddam fueron sin duda condenables, el hecho es que la visita de Gujral allanó el camino para la evacuación detallada en Airlift . La película, sin embargo, muestra a un ministro involucrado expresando impotencia debido a la inestabilidad de su gobierno. Esta injusticia hacia el gobierno central de la época es inexplicable.

También está la cuestión de por qué Airlift no modela a sus protagonistas específicamente en una de las personas reales en todo ese episodio. Los mencionados en varios artículos incluyen al diputado Mascaren ha descrito por Scroll como la persona que “organizó la operación, como el director regional de la aerolínea (Air India) en el Golfo y Medio Oriente”. El texto en pantalla al final de la película menciona a un par de personas involucradas, a saber, un “Mathunny Matthews” y un “Vedi” (es cierto, ni siquiera la cortesía de un nombre completo dado) sin explicar quiénes eran o qué exactamente lo hicieron en el momento. ¿Por qué crear una ficción cuando podrías inclinarte ante los héroes de la vida real? ¿Por qué conjurar un nombre si el suyo podría haber sido usado? ¿Podría ser porque un Ranjit Katiyal es a quien Akshay puede jugar? ¿o porque el indio normativo en los ojos de Bollywood es un hombre hindú punjabi de clase alta, de clase alta, de casta superior, el resto, incluidas las mujeres, son excepciones?

Esta habría sido una mejor película si hubiera sido más justa para las personas cuya historia estaba contando.

Aún así, con todos sus defectos, Airlift tiene la cabeza y los hombros, las cejas y la línea del cabello por encima de la última película en la que Akshay se aventuró en los asuntos exteriores de la India, el Baby escrito con afición . Este logra generar un sentido de urgencia en torno al esfuerzo de evacuación, nos hace sentir por sus personajes y nos recuerda que los peores momentos pueden sacar lo mejor de la gente común. Sería genial ver a Akshay respaldando más películas como Airlift y Special 26 (2013). Esto es lo mejor que ha sido.