Si retrocedemos 10 mil años y volvemos a leer la historia humana desde un punto de partida ligeramente diferente, ¿qué aspectos generales de la historia humana tienen más probabilidades de repetirse y cuáles tienen más probabilidades de ser diferentes? Truco de Vida y Tiempo Feliz Lifehacker

Gran pregunta Espero leer diferentes opiniones sobre este asunto, pero ofreceré primero mis dos centavos.

El período de tiempo al que se refiere, 8,000 aC hasta el día de hoy, es básicamente la totalidad de la sociedad civilizada humana, comenzando desde la Edad Neolítica (unos 1,000-2,000 años después del final de la última gran Edad de Hielo). Suponiendo que todos los parámetros geológicos y biológicos fueran exactamente iguales, el quid de mi argumento es que los eventos hasta el siglo XV dC habrían resultado más o menos iguales en una historia paralela. Esto se debe a que la mayoría de los eventos de cuencas hidrográficas hasta ese momento fueron impulsados en gran medida por factores fuera del control humano, como el medioambiente o el clima.

A continuación he enumerado algunos de estos eventos en orden cronológico. Esta no es una lista exhaustiva, y ciertamente hay excepciones, pero los eventos en general habrían resultado lo mismo.

Pido disculpas de antemano si este punto de vista refleja mis prejuicios inherentes. Me doy cuenta de que me estoy saltando un montón de historia africana, del sur / este asiático y de América, pero la mayoría de estas áreas fueron bastante estables o aisladas durante la mayor parte del período que le interesa, por lo que no las he analizado. Siempre estoy buscando aprender más sobre la historia mundial desde diferentes perspectivas, así que agradezco sus comentarios.

Edad Neolítica (10,000 AC – 3,000 AC)

El aumento de las temperaturas derrite el hielo y la nieve congelados, lo que provoca el aumento del nivel del mar, el hundimiento de varias islas pequeñas y puentes terrestres, y las olas de migración de las zonas ecuatoriales a las templadas.
Se produjo la transición del estilo de vida de cazadores-recolectores a uno dominado por la domesticación agrícola y ganadera. Si bien existen varias hipótesis sobre cómo y por qué se llevó a cabo esta transición, la mayoría está de acuerdo en que fue en gran medida el resultado del cambio climático localizado.
Como resultado de la Revolución Neolítica, la mayoría de las personas (excepto las tribus nómadas) comenzaron a reunirse y vivir permanentemente en pueblos y ciudades, dando lugar a la división del trabajo, el comercio y el comercio, el arte y la arquitectura, las religiones organizadas y los gobiernos.
La falta de lluvias y climas más secos en el Medio Oriente, Europa del Este y el norte de África obligarían a muchas de las civilizaciones a desarrollar sistemas de riego, lo que les otorgaría una ventaja tecnológica significativa sobre otras culturas neolíticas. Además, el aumento de enfermedades comunes debido a la habitación en espacios cerrados requeriría el desarrollo de las ciencias medicinales y el saneamiento. Así, la llamada Cuna de la Civilización surgiría de estas regiones.

Edad de Bronce (3.000 a. C. – 1.000 a. C.)

El desarrollo de la minería de minerales y la metalurgia también fue inevitable dado que se podían fabricar poderosas armas y ornamentos religiosos, lo que proporcionaba importantes ventajas económicas y militares a las civilizaciones que se dedicaban a tales actividades.
La reunión de un número cada vez mayor de personas en civilizaciones dominadas por las ciudades resultó en un alto grado de estratificación social y sistema de clase / casta. Esto requirió el desarrollo de sistemas de escritura como una forma para que las élites mantengan el control, a través de textos religiosos / de culto o medios de dominación cultural motivados políticamente.
En este momento, los humanos dependían lo suficiente de la agricultura y el comercio que los conflictos a gran escala entre antiguos imperios por recursos y prestigio se vuelven inevitables.

Edad del Hierro / Antigüedad clásica (1,000 aC – 500 dC)

El desarrollo de la metalurgia ferrosa fue la principal medida de superioridad durante esta edad. El descubrimiento de depósitos en el Cercano Oriente (Grecia, Anatolia, Balcanes, Mesopotamia, Levante) y regiones cercanas dio lugar a varios grandes imperios como los hititas, grecorromanos, egipcios, indios, etc. Una vez más, el surgimiento de estas antiguas potencias fue facilitado por la abundante disponibilidad del recurso competitivo de la época: el hierro.
El aumento de la población, la competencia por los recursos y las presiones migratorias formarían la base de algunos de los principales conflictos de esta época.
Aunque no es tan simple como pretendo que sea, es una buena apuesta que las ciudades-estado griegas finalmente hayan derrotado al Imperio aqueménida persa, y que los macedonios u otro estado helenizado se levanten de este conflicto a conquistar la mayor parte del mundo antiguo. Las sutiles ventajas que la naturaleza proporcionó en términos de la metalurgia, la agricultura y los impulsos migratorios impulsados por los recursos probablemente habrían resultado en vencedores similares a los que conocemos en nuestra historia.
Hay algunos eventos de cuencas hidrográficas que fueron una cuestión de tiempo adecuado. La subyugación de Cartago por parte de Roma, la antigua Grecia, el Cercano Oriente y la Europa bárbara fue una combinación de tendencias evolutivas en la guerra, los sistemas políticos y la producción económica. Si bien es cierto que uno de los principales adversarios de Roma podría haber tomado el manto de la primera superpotencia del mundo, la naturaleza de ese imperio no habría sido muy diferente de lo que conocemos hoy. (El Imperio Romano / Bizantino del Este era esencialmente griego en cultura, con algunas influencias latinas y del Cercano Oriente).
Del mismo modo, el declive y la caída de esa gran superpotencia también fue inevitable. La disminución de la fertilidad de la tierra y el clima más frío en muchas partes de Europa obligaron a muchas tribus a invadir a los romanos, y es poco probable que haya un imperio, sin importar cuán eficiente o centralizado haya sido capaz de resistir la afluencia constante de migrantes e invasores.
La difusión del cristianismo en esta mezcla volátil también fue inevitable, ya que la violencia y la explotación excesivas en la última parte de la era hicieron que la población fuera muy receptiva a una nueva religión monoteísta centrada espiritualmente, en oposición a las prácticas politeístas dominadas por los rituales de los antiguos. .
El auge del comercio a través de la Ruta de la Seda, que conecta el mundo occidental con el Este, consolidaría el lugar de Persia como una potencia regional importante, y sería la incubadora ideal de los sucesivos imperios basados en la región (Parthian, Sassanid, Safavid, etc. )

Edad Media (500 DC – 1500 DC)

El colapso de Roma y otros grandes imperios centralizados en Europa da como resultado una regresión al estilo de vida agrícola / pastoral, la desurbanización rápida y el feudalismo, dando lugar a la sociedad medieval europea de pequeños reinos. Las regiones devastadas por la guerra tienden a experimentar estos efectos.
En el Medio Oriente, la guerra constante entre los romanos y los persas (después de siglos de luchas greco-persas), y una población cansada por la guerra y fuertemente gravada deja a la región madura para que una nueva religión y cultura se extienda como un incendio forestal: el Islam.
Divididos y debilitados, la mayoría de los asentamientos permanentes en Europa y el oeste / suroeste de Asia no pudieron resistir las feroces hordas pastorales de los ejércitos mongoles. Si bien los invasores nómadas siempre han sido un problema desde la Edad de Piedra en todas partes del mundo, la confluencia de eventos que llevaron a la reducción de la economía mundial y el estancamiento de la población al final de la Edad del Hierro lo hace especialmente vulnerable. (Tampoco se puede ignorar la aparición regular de plagas y otras epidemias de enfermedades en la formación de estos eventos).
Los avances en la tecnología marítima, principalmente el desarrollo de barcos oceánicos de largo alcance, marcan el comienzo de la exploración costera de África y el sudeste asiático por diferentes pueblos del mundo. El escenario está listo para el descubrimiento del “Nuevo Mundo”.

Aquí es donde las cosas se ponen difíciles. Hasta este momento, los principales eventos mundiales han sido impulsados por factores fuera del control humano, o como resultado directo de acciones en respuesta a cambios climáticos o ambientales. El hecho de que los europeos occidentales fueran los primeros en colonizar y explotar las Américas les dio una gran ventaja de recursos justo cuando el Renacimiento estaba en marcha y la Revolución Científica e Industrial estaba por comenzar.

Ahora se puede argumentar que el “descubrimiento” del Nuevo Mundo por parte de los europeos occidentales era inevitable: después de todo, eran los más cercanos a las costas de esta gran masa de tierra sin descubrir que tenía una capacidad marítima de largo alcance. Pero las circunstancias específicas de ese contacto demostraron ser tan beneficiosas para los europeos que les permitió colonizar tierras lejanas, lo que eventualmente dio lugar al imperialismo.

Una vez que el mundo se conectó y casi ningún centro de población quedó completamente aislado, los eventos mundiales se volvieron cada vez más interdependientes, y ya no puedo argumentar que en una historia paralela habría tenido lugar el mismo conjunto de eventos que condujeron a los conflictos coloniales y las Guerras Mundiales. Hay algunos libros de ciencia ficción interesantes de Orson Scott Card, por ejemplo, la serie Pastwatch, que me vienen a la mente. (Sí, sé que Card es un loco WASP, pero aún así).

Por supuesto, esto no quiere decir que los factores climáticos o ambientales hayan dejado de desempeñar un papel en los eventos mundiales. Yo diría que la escasez persistente o inminente de agua impulsada por una combinación de rápido aumento de la población y actividades de estrés hídrico (agricultura intensiva, consumo de carne, minería, saneamiento moderno, etc.), ha sido uno de los desencadenantes de conflictos en Yemen Somalia, Siria (y posiblemente Jordania en el futuro). La escasez de recursos es una de las razones subyacentes de las altas tasas de migración hacia Europa y América, que seguramente darán forma al futuro de esos continentes.

Compare eso con el descubrimiento de petróleo en los estados del Golfo Arábigo que ha proporcionado un oasis de estabilidad económica en la región a pesar de la escasez de tierra cultivable o agua dulce. Esos atributos aún juegan un papel, pero hay tantos otros factores en juego en nuestra economía cada vez más conectada y globalizada que plantear hipótesis sobre resultados alternativos se convierte en un negocio complicado (el “efecto mariposa”, por así decirlo).

El tipo de pregunta que hace es algo que ha despertado la curiosidad de los expertos en modelado estratégico, simulación y pronóstico desde la década de 1950. Hoy es un área de investigación activa, ya que las preguntas sobre la disponibilidad de recursos, las tendencias económicas y el cambio climático son preocupaciones apremiantes que tendrán una gran influencia en los responsables políticos en el futuro cercano.

The Foundation Series (serie de libros) de Isaac Asimov es una obra fundamental de ciencia ficción sobre este tema que puede resultarle bastante interesante.