Hay dos argumentos filosóficos principales que presentan evidencia de la existencia de Dios. Estos son el argumento cosmológico y el argumento teleológico.
Santo Tomás de Aquino nos aconseja comenzar con una consideración de la existencia de Dios. Como señala en la Summa Contra Gentiles , “si no demostramos que Dios existe, toda consideración de las cosas divinas se suprime necesariamente”. Dada su admiración por Aristóteles, no debería sorprender que Aquino sea un empirista. Si bien reconoce, como muchos lo hicieron en la Edad Media, que la noción de que Dios existe es evidente, los humanos requieren algún tipo de evidencia física para entender esto. En otras palabras, nuestro intelecto no es suficiente para comprender la naturaleza evidente de la proposición “Dios existe”. Necesitamos evidencia empírica.
La prueba de Aquino se llama el argumento cosmológico de la existencia de Dios porque se basa en la existencia del cosmos; Ese es el universo. Pero antes de ver cómo la existencia del cosmos puede usarse como evidencia de la existencia de Dios, necesitamos abordar una pregunta fundamental sobre la existencia del cosmos en sí. Pregunta: ¿El cosmos fue creado o siempre ha existido? Desde el punto de vista de Aquino, esta pregunta no pudo responderse filosóficamente. Claro, podríamos ofrecer evidencia a favor de uno u otro punto de vista, pero la evidencia no sería concluyente. Entonces, de cualquier manera que comencemos, debemos comenzar con una suposición.
La pregunta es ¿qué suposición debemos tomar? Podríamos, usando la revelación, asumir que el cosmos fue creado. Después de todo, la Biblia nos dice esto. Pero luego nos encontramos con un problema. ¿Estamos tratando de demostrar que Dios existe y estamos usando la Biblia como base para esta prueba? ¿No es esto sospechoso? Después de todo, la Biblia solo es válida si podemos demostrar que es la palabra inspirada de Dios, que solo podemos hacer si podemos demostrar que Dios existe. Usar la Biblia como evidencia para nuestra prueba significa que estamos presuponiendo que Dios existe. Estamos rogando la pregunta. Entonces, a pesar de lo que la teología revelada nos dice, no debemos suponer que el universo fue creado.
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Además nos encontramos con otro problema al hacer esto. Si asumimos que el universo fue creado y resulta que es realmente eterno, ¿qué sucede con nuestra prueba basada en el supuesto de que se creó? No tiene valor. Después de todo, nuestra prueba probablemente intentará demostrar que Dios creó el universo. Pero si el universo es eterno, no necesita un creador. No, la mejor manera de comenzar es asumiendo que el universo es eterno. De esa manera, no hacemos suposiciones teológicas de la existencia de Dios para empezar y si resulta que el universo realmente fue creado, nuestra prueba no se arruina. De hecho, se vuelve más fuerte. Al comenzar con el más difícil de los dos supuestos, Aquino está fortaleciendo su prueba. Si podemos demostrar que Dios existe y es la causa del universo eterno, será fácil adaptar esta prueba a la existencia de Dios si el universo fue creado. Así que Aquino está demostrando que el universo necesita una causa y esa causa debe ser Dios. Incluso una cosa eterna necesita una causa (aunque no un creador; hay una diferencia).
Dado todo esto, la estructura de la prueba contiene cuatro premisas. Dos de ellos dice que Aquino debería ser evidente, los otros dos pueden explicarse y si los cuatro son ciertos, entonces podemos concluir que el cosmos debe ser causado por algo fuera del espacio y el tiempo, algo no causado y último. Lo que Aquinas sostiene es Dios. Aquí están las cuatro premisas:
1. El universo existe.
2. No podría ser la causa de sí mismo.
3. No podría venir de la nada.
4. No podría ser un efecto en una serie infinita de causas y efectos.
La idea básica es que si podemos demostrar que estas premisas son verdaderas, podemos inferir que Dios debe existir. Lo que está haciendo Aquino es mostrar que el universo necesita una causa y que solo hay muchas opciones.
1. Podría ser la causa de sí mismo. Pero la premisa dos dice que esto es imposible. La razón por la cual es bastante fácil. La causa siempre debe preceder al efecto. ¡Pero si el universo fuera la causa de sí mismo, tendría que existir antes de existir! Esto, sin embargo, es imposible. Algo no puede existir antes de que exista. Y dado que el universo es eterno antes, en realidad no se aplica de todos modos.
2. Podría provenir de la nada. Pero la premisa tres dice que esto es imposible. La razón por la cual debería ser obvia: no se puede obtener algo de la nada. Como dijo Aquino, ex nihilo, nihil fit . “De la nada, nada viene”. De todos modos, el punto es que es imposible que el universo haya surgido de la nada.
Dado que estamos asumiendo que es eterno, ¿podría el universo haber sido el resultado de una serie infinita de causas y efectos? Parece poco probable por la siguiente razón. Supongamos que te digo “no vuelvas a clase hasta que hayas leído un número infinito de libros”. ¿Alguna vez vas a volver a clase? ¡Por supuesto no! No puedes leer un número infinito de libros. El punto es que es imposible superar una serie infinita. Entonces, si el universo fuera el resultado de una serie infinita de causas y efectos, nunca veríamos el efecto final (la existencia del universo). Estaríamos esperando por siempre que el universo exista. Dado el hecho de que el universo existe (premisa uno), podemos inferir que la serie de causas y efectos es finita. En otras palabras, debe haber una primera causa.
Es probable que esto parezca confuso ya que hemos dicho que Aquino asumió que el universo era eterno. ¿Cómo puede una cosa eterna tener una primera causa? La confusión puede aclararse si recordamos que la causa no necesariamente implica creador. Aquino no está argumentando que Dios creó el universo, sino que el universo necesita una causa para su existencia. Y más que esto, necesita una causa para su existencia continua a través del tiempo. Otra forma de decir esto es decir que el universo necesita una causa sostenible.
No hay objeción a la posibilidad de que una serie infinita se extienda hacia atrás en el tiempo ya que Aquino asume que el universo es eterno. Pero, ¿podría haber una serie infinita de causas y efectos en un solo momento en el tiempo? Este es el problema y la respuesta es no. Entonces, lo que Aquino objeta no es una serie temporal sino una serie jerárquica. La razón por la que esta serie no puede ser infinita ahora debería estar clara. Pero quizás la razón por la cual el comienzo de esta serie debe ser Dios no lo es. Para Aquino esto se debe a que el universo es contingente y requiere un ser necesario para existir para sostenerlo. Además, como hemos visto, la causa también debe ser no causada y estar fuera del espacio y el tiempo. ¿A qué otro ser podría aplicarse esta descripción a excepción de Dios?
Como dije, esto se deriva de la suposición de Aquino de que el universo es contingente; lo que significa que existe, pero tampoco podría existir. Argumenta de la siguiente manera. Como cada cosa en el universo es contingente, se deduce que el universo mismo es contingente. Los seres contingentes entran y salen de la existencia. Por lo tanto, parece razonable suponer que en algún momento del pasado no existía nada en el universo. Pero, si esto fuera cierto, ahora no existiría nada; recuerda que no puedes obtener algo de la nada. Por lo tanto, debe haber un ser cuya existencia no sea contingente sino necesaria y, por supuesto, este es Dios.
La teología natural recibió su expresión moderna más clara con la publicación de 1802 de Natural Theology por William Paley. En este trabajo nos proporciona una versión elegante del argumento teleológico para la existencia de Dios ; También conocido como el argumento del diseño.
Supongamos, dice Paley, que estábamos caminando en el bosque y nos topamos con una piedra en el camino. Probablemente no lo pensaríamos dos veces antes de seguir nuestro camino. Pero, supongamos que más adelante tuviéramos que pasar con un reloj de bolsillo. Claramente nuestra reacción a esto sería diferente. Parece estar fuera de lugar. Más que eso, cuando lo inspeccionamos de cerca reconocemos que es un mecanismo diseñado para hacer un trabajo específico. Observamos su intrincado funcionamiento y especulamos que tal complejidad no podría haber ocurrido naturalmente. Debe ser el producto del diseño y la inteligencia. La existencia del reloj implica la existencia de un relojero.
Ahora, “si no hubiera ejemplos en el mundo de la invención, excepto el del ojo, sería suficiente para apoyar la conclusión que sacamos de él, en cuanto a la necesidad de un Creador inteligente”. En otras palabras, si el reloj requiere un relojero, también el ojo debe requerir un diseñador inteligente. Y dada la inmensa complejidad de todo el universo y todas sus intrincadas partes de trabajo, el Creador debe ser infinitamente inteligente y poderoso. Esto constituye la prueba de Paley de la existencia de Dios.
En el resto del trabajo de Paley, procede a mostrar cómo cada parte del universo, como una creación separada, puede verse como evidencia de Dios. En parte, la Teología Natural se lee como un libro de texto de ciencias, pero este es simplemente el intento de Paley de ofrecer la mayor cantidad de evidencia detallada posible para su argumento. Dada la revolución científica del siglo XVIII, parece natural aplicar el razonamiento de la ciencia a la teología.
Hay, por supuesto, variaciones en cada uno de estos argumentos, así como críticas a considerar. Pero, ¡esta respuesta tal vez ya haya sido lo suficientemente larga!