¿El vapor realmente proviene de tapas de alcantarillas en las ciudades como se ve en las películas?

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El primer edificio en los Estados Unidos que usó un horno de sótano con aire caliente por conductos fue el Massachusetts Medical College en Boston en 1816. El mercado de hornos comenzó con la compañía Richardson y Boynton en 1837 y finalmente hubo cientos de fabricantes de hornos en todo New. Inglaterra.

Con el tiempo, el centro de fabricación de hornos se mudó al estado de Nueva York. Hubo intentos tempranos de calentar con vapor después de la Guerra Civil, pero estos eran sistemas rudimentarios que eran bastante delicados y a veces explotaban. Se convirtieron en estándar en las fábricas en la década de 1830 porque eran más seguras que los fuegos de calefacción abiertos que podrían incendiar fácilmente una fábrica y las fábricas tenían ingenieros capacitados para monitorear las plantas de vapor regularmente. Sin embargo, en 1850 la planta de vapor de la AB Taylor Manufacturing Company en la ciudad de Nueva York explotó, nivelando la fábrica y matando a 63 personas.

Esto no impidió que la New York Steam Company construyera una planta de calefacción a vapor masiva en las calles Cortlandt, Dey, Greenwich y Washington, aproximadamente donde se construyó el World Trade Center en la década de 1970. Tenía 42 calderas y la segunda estructura más alta de Nueva York, su chimenea de 272 pies, solo superada por la torre de la Iglesia de la Trinidad. La compañía instaló tuberías de vapor a los clientes debajo de las calles, el primero fue el Union Bank en Broadway y Wall Street, y para la tormenta de nieve de 1888 tenían 350 clientes. La tormenta de nieve fue la peor en la memoria y detuvo todo el transporte en la ciudad durante dos días, en algunos lugares durante mucho más tiempo. Muchas casas se quedaron sin carbón y madera para calefacción, pero el calor del vapor de los clientes se mantuvo cálido.

Sin embargo, la mayoría de los propietarios de viviendas no podían administrar las plantas de vapor en el hogar de manera confiable. Las plantas de vapor podrían explotar, y lo hicieron, con bastante frecuencia. Los barcos de vapor explotaron. Las locomotoras de ferrocarril explotaron. Los sistemas de calefacción de fábrica explotaron y muchas personas eligieron otros métodos de calefacción, aunque hoy en día, el vapor centralizado sigue siendo un método muy popular de calefacción en Nueva York, como lo demuestra el vapor que emana de rejillas y alcantarillas de tuberías de vapor con fugas o válvulas de seguridad abiertas y el Una explosión de vapor ocasional que levanta las alcantarillas cubre docenas de pies en el aire.