Robert Goddard:
Robert Hutchings Goddard fue un profesor, físico e inventor estadounidense a quien se le atribuye la creación y la construcción del primer cohete de combustible líquido del mundo, que lanzó con éxito el 16 de marzo de 1926.
Encontré este maravilloso artículo que resume acertadamente sus obras y el ridículo que enfrentó:
http://blog.vixra.org/category/c…
Cuando era joven en Massachusetts a principios del siglo veinte, Robert Goddard miró hacia el cielo y observó el vuelo de las aves. En ese momento, la mayoría de la gente pensaba que el vuelo controlado nunca sería una posibilidad para una máquina hecha por el hombre, pero Goddard era uno de los que pensaban de manera diferente, y no era un simple soñador.
En 1915 lanzó su primer prototipo de cohetes de combustible líquido.
- ¿Cuáles serían las consecuencias sociales y económicas de las personas que viven hasta los 1000 años?
- ¿Continuará la gráfica social este camino de consolidación en Facebook, o cambiará su rumbo y se fragmentará en unas pocas redes sociales diferentes?
- ¿Cuáles de las principales compañías de tecnología posiblemente optarán por una OPI en 2011 y 2012?
- ¿Por qué es que la ciencia ficción anterior a la década de 1970 no pudo predecir conceptos como internet, redes sociales, interfaces gráficas de usuario, mientras se pasaba por alto con las predicciones relacionadas con los viajes espaciales?
- ¿Cuál es el futuro de la planificación de cuentas?
A pesar de que sus primeros vuelos no se levantaron más de unos pocos cientos de metros del suelo, Goddard pudo ver que el principio podía ampliarse. En 1919 publicó un libro titulado “Un método para alcanzar altitudes extremas” con el respaldo del Instituto Smithsoniano. El libro fue mucho más allá de lo que nadie creía posible en ese momento. Culminó con la sugerencia de un experimento para enviar un cohete más allá de la atmósfera de la Tierra y hacia la Luna, donde esperaba que su impacto pudiera observarse a través de los telescopios.
No es sorprendente que esas ideas se encontraran con escepticismo en ese momento, pero la escala de ridiculización y burla de la prensa estadounidense en reacción al trabajo de Goddard debe haber sido un shock. El New York Times fue particularmente vehemente. Los periodistas pensaron que sería imposible que un cohete trabaje más allá de la atmósfera porque no tendría nada contra lo que empujar. Ellos criticaron a Goddard por su incapacidad para apreciar la física básica de la escuela secundaria. Por supuesto que eran ellos los que estaban siendo ignorantes.
La reacción del público obligó a Goddard a retirarse a una investigación más privada. a pesar de su escasa financiación, perseveró y desarrolló muchos de los principios básicos de la propulsión de cohetes, tanto de la teoría como del experimento. Mientras que Estados Unidos rechazó su trabajo, en otras partes del mundo, y especialmente en Alemania, otros vieron su valor y rápidamente comenzaron a desarrollarlo. Esto le dio a los alemanes una sorprendente ventaja en la ciencia de los cohetes que culminó con los cohetes V2 lanzados contra Londres durante la guerra.
Cuando terminó la guerra, Goddard murió sin saber que los estadounidenses y los rusos estaban compitiendo en secreto por capturar la tecnología de cohetes alemana. Fue el comienzo de la guerra fría, que sería simbolizada por la carrera espacial. En menos de 25 años, los ingenieros militares con vastos fondos del gobierno irían mucho más lejos de lo que incluso Goddard había soñado. En 1969, Neil Armstrong pisó la luna. La tecnología utilizada era apenas diferente de lo que había propuesto Goddard, excepto en escala.
Poco después, el New York Times emitió una corrección a sus editoriales de 49 años antes que se burlaron de Goddard:
”Investigaciones y experimentos posteriores confirmaron los hallazgos de Isaac Newton en el siglo XVII y ahora se ha establecido definitivamente que un cohete puede funcionar tanto en el vacío como en la atmósfera. The Times lamenta el error “.
En 1959, el Centro de Vuelo Espacial de Goddard se convirtió en una de varias instalaciones que recibieron su nombre en su honor, por lo que su legado puede vivir en nuestra memoria durante muchos años.
En su libro de 2007, The Black Swan, le dijo a Wall Street de una manera entretenidamente verbosa, extravagante y beligerante que se estaba comportando como si intentara aterrizar un jumbo jet en JFK con un mapa de Heathrow.