¡Sí! La memoria a largo plazo en el cerebro se almacena a través del aprendizaje asociativo a través del hipocampo. Entonces, ¿qué quiero decir con esto?
Hippocampus es el arcaquortex de tres capas que es uno de los 2 lugares en el cerebro humano donde nacen nuevas neuronas a lo largo de la vida adulta. Este proceso de neurogénesis ocurre en la zona subgranular desde donde las células migran una pequeña distancia para terminar en su lugar de descanso final en la capa de células granulares.
La capa de células granulares recibe entrada directa de dos vías convergentes (colectivamente llamada Perforant Pathway). Estas dos entradas son la corteza entorrinal lateral y la corteza entorrinal medial. Uno de ellos proporciona la información espacial sobre un evento, mientras que el otro proporciona el componente subjetivo / afectivo / contextual.
Ahora, suponga que cuando tenía cuatro años, ocurrió algún evento, por ejemplo, su primer dolor desde esa niña de jardín de infancia que realmente le gustó. Compartirías tus dulces con ella, pero ella jugaría con ese chico gordito que te acosó. Ese fractal de una memoria se almacenó en una nueva neurona que se había convertido en parte de su circuito del hipocampo cuando tenía cuatro años.
¡Ahora es importante recordar esto! De todas las nuevas neuronas (en la capa de células granulares) que se convierten en parte de su circuito del hipocampo todos los días, el 98% de ellas morirán naturalmente en unos pocos meses a un año (período de supervivencia). Su supervivencia y la memoria que han codificado sobre diferentes eventos solo se volverán permanentes como memoria a largo plazo si recuerdas esa memoria durante el período de supervivencia dependiente de la actividad.
En otras palabras, si el recuerdo consciente o inconsciente ha hecho que su neurona de angustia en el jardín de infantes se haya disparado una y otra vez durante el período de supervivencia, se convertirá en parte de su circuito de hipocampo de forma permanente. Analógicamente, piense en la capacidad de una nueva neurona para pasar el período crítico de supervivencia a través del concepto de usarlo o perderlo.
Debido a que estaba decepcionado por el rechazo de su princesa de jardín de infantes y por el estrés constante de la presencia del agresor, las neuronas de ese período pasaron por el período de supervivencia debido a la actividad constante. Entonces, ¿por qué sobrevivieron las neuronas del evento de ruptura del corazón y no las que codificaron lo que comiste para el desayuno en un día aleatorio de ese período?
Porque las neuronas que codifican para su angustia no solo almacenaban los fractales del evento, sino también el componente afectivo (triste). Entonces, incluso sin un recuerdo consciente, siempre que algo le recordó ese evento o ese sentimiento, la respuesta evocada o la posibilidad de disparar esa neurona fue mucho mayor porque las entradas de la corteza entorrinal lateral y medial actuaron de forma sinérgica.
Ahora pasa al año pasado. Estabas en la escuela de medicina y estresado todo el tiempo y te habías olvidado de esa princesa de jardín de infantes. Y este compañero de clase realmente lindo tuyo del que siempre estuviste enamorado te pide que te preste algunas notas. Al pensar que sus estrellas están brillando, la ayuda a obtener buenas calificaciones y piensa que todo está bien hasta el día de la graduación cuando se fuga con el artillero de su clase que ingresó en la residencia de cirugía.
No repitiendo todo el rollo desde arriba, la nueva neurona que codificó su evento de angustia después de 20 años aún se encuentra en el mismo circuito y en la misma capa del hipocampo donde se encuentra esa neurona de 20 años. Así que la próxima vez que su vecino realmente lindo venga a pedir prestados algunos cuartos para la lavandería, las neuronas de memoria más recientemente incorporadas definitivamente se activarán primero, pero otras neuronas que hayan almacenado una memoria de eventos con un contexto similar eventualmente también se activarán.
Esto es simplemente porque la neurona reciente está recibiendo la entrada espacial y contextual en la actualidad, mientras que la neurona de 20 años está recibiendo solo la entrada contextual. Y miras en la distancia mientras te concentras en el contexto y listo, esa neurona de 20 años se dispara y vuelve a reproducir vívidamente ese antiguo recuerdo en tu cabeza. Un recuerdo tras otro de las neuronas que sobrevivieron del jardín de niños te recuerdan pequeñas cosas al azar que olvidaste.
La razón por la que tomó un tiempo fue que estas neuronas viejas necesitaban suficiente información (contextual o espacial) para poder disparar. Mientras piensas en buscar a ese matón en Facebook después de tantos años, el simpático vecino rompe tu recuerdo de asociación al pedir cuartos nuevamente. Y le dices que sabes una vez que compartí algunos dulces con …
¡Golpe! Tu vecino ya se fue pensando que eres un bicho raro y así, la respuesta termina aquí. Espero que haya ayudado a entender el concepto. Para más información, consulte el libro ‘Adult Neurogenesis 2’ de Gerd Kempermann.