El crecimiento de la población se está produciendo principalmente en el mundo en desarrollo. La automatización se lleva a cabo principalmente en el mundo desarrollado. Esto no es una coincidencia: la automatización solo tiene sentido si es más barata que usar mano de obra humana, por lo tanto, se lleva a cabo donde la mano de obra humana es cara. En los países en desarrollo con poblaciones en rápido crecimiento, hay poca necesidad de automatizar. Hay una abundante oferta de mano de obra barata para usar en su lugar. En los países ricos con bajo crecimiento de la población (muchos habrían disminuido la población si no fuera por la inmigración de los países en desarrollo), los salarios son mucho más altos y no hay una fuerza laboral creciente para mantener los salarios bajos, por lo que la automatización tiene mucho sentido.
El crecimiento de la población y la automatización tendrán un impacto significativo en el mundo durante los próximos veinte años, pero el impacto no será tan grande como podría esperarse, ya que no ocurren juntos.