(Copiado de mi respuesta a otra pregunta)
Como todas las buenas historias de éxito, la mía primero comenzó con el fracaso.
“Pero Nico”, mi madre propuso vacilante, “¿Qué harás si no aceptas en ninguna parte?”
Era casi la quinta vez que me hacía esa pregunta desde mi Aplazamiento de Acción Temprana desde Harvard el mes anterior.
“Eso no va a suceder”, respondí con confianza, complementado con mi habitual sonrisa descarada, “quiero decir, soy yo”.
Mi madre no pone los ojos en blanco como de costumbre. En cambio, ella simplemente contesta en un tono sombrío, con los ojos bajos, “Pero … y si …”
Dejé caer la fachada por un momento y le aseguré: “Cruzaré ese puente si llego a ella”. Reequipando mi sonrisa, continué sin revelar el hecho de que las dudas internas ya habían infectado mi mente. “Pero en serio, muuum, estaré bien”.
“Estaré bien.”
Probablemente mi mentira más frecuente. Lo digo casi a diario. Lo digo cuando sobrecargo el queso, ignorando mi intolerancia. Lo digo cuando estoy a punto de forzarme más allá de mis límites físicos, simplemente para “lucir genial”. Lo dije a menudo cuando me agarraron los fríos zarcillos de la negatividad, perdiéndome la esperanza y condenándome a los rincones más oscuros de mi mente.
Pensé que había dejado atrás ese tiempo. Pensé que “estaré bien”, se había convertido en una excusa menos para acortar la conversión y más de expresión de determinación, de esperanza. Yo había abrazado la positividad. Ahora me doy cuenta, en retrospectiva, que el optimismo ciego es solo otra máscara de negación. Pero, por un tiempo, fui atrapado en otra prisión de mi propio diseño.
Según la historia, mi siguiente momento de definición fue la primera vez que vi el video del 2017 pi day de MIT. Tomar a Harvard como mi elección original de EA había sido una decisión bastante caprichosa. Tenía miedo de comprometerme con el MIT. Los números parecían más duros. Mis probabilidades son menos probables. En cualquier caso, hasta que vi ese video, no me había decidido por una primera opción.
Mira, ha sido mi sueño desde que era niño ser un superhéroe. Recuerdo cuando la primera película de Iron Man apareció en las pantallas de plata. Mi cómico y adicto amigo estaba divagando al fuego rápido sobre el concepto de un universo cinematográfico unido. Parecía tan genial y me indoctrinó por completo en el extraño mundo de los parangones de virtudes vestidos de spandex.
Convertirse en un genio y construir un traje tecnológico siguiendo los pasos de Tony Stark siempre ha sido una broma mía. Lo anunciaría ruidosamente a todos los que lo escucharan. ¡Iba a ser un superhéroe! Solo era cuestión de tiempo.
Entonces, cuando vi el video temático de Riri Williams, MIT me habló. Ese fue el momento definitorio, cuando me di cuenta de una profunda esperanza que había estado negando. Realmente, realmente, realmente quería ir al MIT.
3.14.2017
“Desafortunadamente, no podemos ofrecerte un lugar en este momento”.
Tuve que parpadear y leer de nuevo.
“Muchos postulantes talentosos … lista de espera …”
Me consumía un remolino de emociones. No fue un rechazo directo, pero tampoco me habían aceptado. Todo se había sentido tan seguro. Había estado tan seguro. Me dejaría creer.
Lo primero que investigué fueron las probabilidades de escapar de la lista de espera. Eso no ayudó. Las insuperables posibilidades de aplicación que antes no me habían intimidado ahora eran imponentes, dejándome en la oscuridad de su sombra como una montaña burlándose de ti en el suelo. Ya no podía imaginarme alcanzando ese pico. Yo estaba roto. Así. Como una ramita, cortada por un viento áspero y desechada.
Aposté todo en mis aplicaciones de los Estados Unidos. Viviendo en el hemisferio sur, ya tenía tres meses desde que me gradué de la escuela secundaria. Tres meses en los que había jugado videojuegos, relajado y socializado, confiando en que solo era un descanso temporal, convencido de que merecía un descanso. Mis amigos ya habían comenzado la universidad y me estaban quedando atrás.
Todavía no sé por qué la lista de espera me golpeó tan fuerte. Ni siquiera había recibido respuesta de ninguna de mis otras solicitudes universitarias, pero mis esperanzas ya se habían roto.
Traté de ver una comedia para levantar mi estado de ánimo.
Terminé en lágrimas.
Las siguientes semanas fueron un borrón monótono. Simplemente estaba pasando por los movimientos. Existente pero no vivo. Mi notificación de la lista de espera de Caltech vino y se fue. Yo era indiferente.
Me ofrecí como voluntario en una conferencia cuando se rompieron las solicitudes de la Ivy League. Rechazos rectos todo el año. Ya estaba vacia Acabo de empezar a reír. Puse una sonrisa falsa y me lancé a mi trabajo.
Así, mi futuro estaba arruinado. No tenía donde ir a la universidad. No tenía plan B.
Pero espera, todavía estaba en dos listas de espera … Ni siquiera me atreví a creer en ellos. Y, tal como se esperaba, cuando May se meció, me rechazaron tanto el MIT como Caltech.
“Necesitas hacer algo”. Mi madre prácticamente le pisa el pie, solo con la fuerza detrás de su voz. “Consigue un trabajo, solo ve a la universidad aquí, simplemente no puedes seguir así”.
Levanté la vista de mi computadora portátil, encerrada en otro videojuego, en la cama para otro día posterior.
“Voy a volver a aplicar. Ese fue siempre el plan. Mi voz suena hueca, incluso para mí.
“Pero si no te aceptaron la primera vez, ¿qué han hecho? Acabas de estar perdiendo el tiempo “. Era una dura verdad que ya sabía pero no quería escuchar.
“Lo sé.” Espeté. “Lo resolveré. Voy a … estaré bien “. Mi voz para tambalearse, mi máscara comienza a romperse.
Mi madre viene a abrazarme. “Sólo tienes que ir a la universidad de Auckland. No está tan mal.”
“No quiero”. Anuncio como un niño petulante, mi mirada abatida es indicativa de mi vergüenza percibida. “Todos los que conozco sabrán que fallé”.
“No fracasaste”. Mi madre trató de tranquilizarme, “Siempre supimos que las probabilidades estaban en contra de nosotros”.
Sacudo la cabeza “Realmente pensé que era lo suficientemente bueno”.
Realmente no hubo un solo momento que me impulsó a reconstruirme. Creo que mi experiencia pasada en salir de la desesperación me ayudó mucho. Sin esa terquedad, no estoy seguro de si podría haberme reconstruido.
Al principio, comencé lentamente a comprometerme a involucrarme más con la organización de voluntarios de la que ya era parte. De repente tuve tiempo de sobra, así que pensé, ¿por qué no? Un amigo me preguntó si podía ayudar a su hermana menor. Eso me arrastró de nuevo a lo académico y me dio algo en lo que centrarme. Pronto, comencé a autoaprender algunos programas de computación.
Mientras tanto, escribí algunas historias cortas, participé en algunas competiciones y organicé unas vacaciones con algunos amigos. En noviembre, finalmente conseguí un trabajo y finalmente sentí que había reconstruido mi vida, pero eso avanza un poco. Hay un poco más de esta historia.
A finales de 2017, tuve que empezar a tomar decisiones sobre el estudio terciario. Todavía quería ir a América. Esta vez, redacté una lista de aplicaciones mucho más larga, siguiendo el consejo del consejero de carreras de mi ex escuela para tener escuelas de seguridad.
(El consejo siempre ha sido algo con lo que tengo una relación interesante. El consejo de vida es excelente, pero para algo como aplicaciones universitarias, realmente quería sentir que lo había logrado por mis propios méritos. Fue por eso que repetidamente rechacé el Solicito unirme a una empresa privada de asesoramiento universitario como cliente y como empleado. Hubo un breve momento en el que me pregunté si había sido un error, pero me alegro de haber seguido el camino que he hecho. Estoy en desacuerdo ético con el modelo de negocio de tales empresas, pero esa es otra historia y debate por completo.)
Cuando llegó el momento de elegir una escuela de EA, esta vez elegí MIT sin dudarlo. Sí, las probabilidades eran una mierda, pero sentía que ya no tenía nada que temer. Ya había sido rechazado una vez. ¿Qué más podrían hacer? No tengo nada que perder.
No tenía muchas esperanzas, especialmente después del año anterior. Mi aplicación fue mucho más casual. Cuidado, pero todavía casual. No quería cometer el error de comprometerme con un sueño como antes. Sin embargo, todavía me permití creer en un poco de luz.
Este es el quid de mi desarrollo de madurez emocional. De un pesimista cínico, a un optimista ciego, a algo intermedio. Finalmente maduré y encontré quien soy. No quiero abandonar el idealismo juvenil, pero tampoco voy a ignorar las fallas del mundo. Esa es la respuesta que llegué debido a mis experiencias. Esa es la respuesta que subrayó mi solicitud.
A mediados de diciembre de 2017, una vez más abrí decisions.mit.edu.
” Estamos encantados de ofrecer …”
Eso era todo lo que necesitaba leer antes de levantarme de la cama y caer de rodillas en puro alivio.