Wow, esa es una gran pregunta. Pero la respuesta (en mi humilde opinión) puede reducirse a los tres grandes: la superpoblación, el subdesarrollo y la destrucción del medio ambiente. De estos tres problemas, la suma total del sufrimiento humano y el conflicto surgen en gran medida. Y el gran problema con estos tres problemas es que se superponen, y abordar cualquiera de ellos a menudo resulta en complicaciones con los otros dos.
Sobrepoblación: en el siglo pasado, el número de seres humanos que viven en el planeta ha aumentado de 2 mil millones a más de 7 mil millones. Esto es un aumento de más de tres veces. Si lo extiende a 1800, hemos pasado de 1 billón a más de 7 billones, un aumento de más de siete veces. Este tipo de explosión demográfica, en tan poco tiempo, no tiene precedentes en la historia humana o de la Tierra. Para 2050, las estimaciones promedio sobre el crecimiento de la población indican que alcanzaremos cerca de 10 mil millones, y para 2100, eso podría llegar a 11 o 12 mil millones.
Población mundial proyectada para alcanzar los 9.7 mil millones para 2050
Gran parte de este crecimiento de la población será impulsado por África. En los siglos XIX y XX, el crecimiento de la población fue en gran parte un fenómeno occidental. Desde 1950, ha sido impulsado en gran medida por el mundo en desarrollo, particularmente África, Asia y América del Sur. En la actualidad, América del Sur y Asia se están nivelando, pero África agregará unos cuantos miles de millones de vidas antes de que termine el siglo, lo que es consistente con su tasa actual de crecimiento económico. Para el año 2100, se espera que todos los continentes en la Tierra se hayan estabilizado y hayan alcanzado un cierto nivel o paridad cuando se trata de su PIB.
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Se estima que la población mundial alcanzará los 9.8 mil millones en 2050 y 11.2 mil millones en 2100, dice la ONU – Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas
Subdesarrollo: otro problema importante al que nos enfrentamos hoy es el problema actual de la pobreza. En la actualidad, casi la mitad de la población mundial vive en la pobreza, más de 3 mil millones de personas, mientras que el número de personas que viven en la pobreza extrema es aproximadamente una quinta parte, más de 1.3 mil millones. Esta pobreza no está restringida a ninguna región, pero la distribución general en todo el mundo sigue un patrón histórico. Básicamente, la mayoría se concentra en América del Sur, África y Asia, mientras que las naciones más ricas se encuentran en Europa occidental, América del Norte y Asia-Pacífico.
Banco Mundial – Pobreza: Panorama general
11 hechos sobre la pobreza global
Dicho esto, la situación está cambiando rápidamente. Hace una década, las economías de más rápido crecimiento eran todas no occidentales y se designaban con el acrónimo BRICS: Brasil, Rusia, India, China, Sudáfrica. Desde entonces, varias docenas de países se han convertido en los líderes del crecimiento económico, y todos ellos se encuentran en América Latina, Asia y el África subsahariana. Más allá de 2050, los países de África (como Nigeria, Ghana, Costa de Marfil, Etiopía y Tanzania) y Asia serán algunas de las economías de más rápido crecimiento en el mundo.
Las 5 economías de más rápido crecimiento en el mundo
Otro hecho interesante es que la pobreza extrema se ha reducido a la mitad en los últimos 30 años. Desde la década de 1990, el número de personas que viven en la pobreza extrema era de alrededor de 2.400 millones, lo que significa que más de 1.000 millones se han mudado en las últimas tres décadas. Esto refleja el hecho de que en ese momento, los casos más impresionantes de crecimiento económico han sido en el mundo en desarrollo. A este ritmo, para 2050, el número de personas que viven en la pobreza finalmente podría caer en millones, en lugar de miles de millones.
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Destrucción ambiental: este es quizás el problema más grande que enfrenta la humanidad en este momento. Desde la década de 1950, el planeta ha experimentado los aumentos más rápidos en las temperaturas globales promedio de su historia, y esto ha sido impulsado por la rápida industrialización y la creciente dependencia de la humanidad de los combustibles fósiles. Al principio, esta tendencia fue impulsada en gran medida por la expansión económica en las naciones occidentales, pero desde entonces se ha trasladado al mundo en desarrollo a fines del siglo XX y principios del XXI, como China y la India.
Temperaturas globales
Cambio Climático: Temperatura Global
Dado que la población humana sigue aumentando exponencialmente, y esta es una fuerza impulsora del crecimiento económico, existe la preocupación por la estabilidad de los sistemas de recursos. Con el aumento de las mareas, el aumento de las inundaciones, el aumento de las sequías y las hambrunas, es probable que haya muchos desplazamientos humanos y muertes. También tiene implicaciones significativas para la economía. Si bien se espera que la pobreza continúe disminuyendo, en función de su tasa actual de disminución, el impacto del Cambio Climático podría hacer que la pobreza vuelva a ascender a los miles de millones en las próximas décadas.
¿Qué tan pobre será el mundo en 2050? Depende.
Si lo reducimos a un solo problema, el mayor desafío que enfrenta la humanidad en las próximas décadas y siglos es cómo atender las necesidades de una población en crecimiento de una manera sostenible. ¿Cómo atendemos las necesidades de aproximadamente 11 a 12 mil millones de personas cuando las mismas bases de recursos de las que dependemos están en peligro de desaparecer y desaparecer? Por suerte para nosotros, estos problemas son también lo que impulsa la innovación y las posibles soluciones.
Hoy en día, la energía renovable está creciendo a pasos agigantados y está reemplazando el combustible fósil y el carbón como las principales fuentes de energía en los países desarrollados y en desarrollo. Sobre la base de sus tasas actuales de adopción, para 2050, la energía solar y eólica serán los mayores proveedores de electricidad del mundo. Con el tipo correcto de inversión, el 100 por ciento de la electricidad podría ser suministrada por fuentes renovables, que incluyen energía solar, eólica, hidroeléctrica, geotérmica y de marea.
Una hoja de ruta al 100 por ciento de energía renovable en 139 países para 2050
Agreguemos nuevas innovaciones en la tecnología de captura de carbono, el espacio urbano verde, la agricultura vertical, la agricultura urbana y los alimentos modificados genéticamente, y podríamos poner fin al cambio climático y velar por que la población mundial viva de manera sostenible hasta fines de este siglo. .
China planea una ciudad del bosque para comer smog
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Agricultura urbana
Gran parte de esta innovación está siendo impulsada por la expansión de la tecnología inalámbrica y el uso de Internet, que ha estado creciendo de manera exponencial en las últimas décadas. Desde la década de 1990, el número de personas conectadas en todo el mundo ha aumentado del 1% de la población mundial (solo) al 16% en 2005 (1 billón de personas) al 47% (más de 3 billones) para 2016. Para 2050, se espera que más del 75% del mundo estará en línea, lo que impulsará el desarrollo de la Internet de las cosas (ToI) y el nuevo modelo económico conocido como la “economía compartida”.
Vida digital en 2025
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La economía compartida: qué es, ejemplos y cómo Big Data, las plataformas y los algoritmos lo impulsan
La fabricación aditiva (impresión 3D) también está llevando a una revolución en la forma en que construimos productos y viviendas, de una manera que es mucho menos derrochadora y eficiente en términos de recursos y potencia. Esto presenta algunas oportunidades inmensas para los países en desarrollo, donde la vivienda se puede crear de forma barata y rápida utilizando mucho menos materiales.
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Como dice el dicho, “la necesidad es la madre de la invención”. No hay nada más necesario que la supervivencia, y ha impulsado todas las innovaciones que nos han llevado a este punto de nuestra historia. Después de que la humanidad se expandiera para cubrir todos los continentes del mundo y ya no pudiera sostenerse con la caza y la recolección, desarrollamos la agricultura. Después de que nuestra población y comercio abrumaran la capacidad de producción de la industria artesanal, adoptamos maquinaria industrializada. Después de que las demandas de los negocios y la industria superaran las comunicaciones tradicionales, desarrollamos computadoras digitales e Internet.
Y con la pobreza, la superpoblación y el cambio climático que enfrentamos, estamos recurriendo a la tecnología inteligente, la energía alternativa y el desarrollo sostenible para satisfacer nuestras necesidades futuras. ¡Si podemos hacer eso, podríamos salir de este siglo en una sola pieza!