¿Por qué es tan caro el alcohol en Singapur?

El precio del alcohol siempre ha sido caro en Singapur.

En comparación con otros países, esto ha sido así desde que Singapur era todavía un estado del tercer mundo que había alcanzado su independencia en un momento de incertidumbre. La política de construcción de la nación siempre fue adoptar un enfoque pragmático donde la viabilidad económica y la estabilidad social serían maximizadas.

El alcohol tiene un rasgo desestabilizador cuando se consume en exceso. Desde la antigüedad, el alcohol no ha sido reconocido como una necesidad de supervivencia sino como una indulgencia. Dionisio, el dios del vino en la mitología griega, también conocido como el Libertador, abogó por la liberación de uno del yo normal, el vino. Algunas religiones y culturas ven la embriaguez como un pecado y una amenaza para la salvación espiritual. Las comunidades que defendieron la moral pública introdujeron la prohibición alcohólica. Los Estados Unidos incluso ejercieron una prohibición constitucional a nivel nacional sobre su producción, importación, transporte y venta desde 1920 hasta 1933.

Fisiológicamente, se ha demostrado médicamente que la intoxicación es perjudicial para la salud humana. El alcoholismo se ha relacionado con la cirrosis hepática, la mala salud mental, la muerte y las familias rotas donde la violencia en el hogar ha sido incitada en parte por los borrachos. Los problemas de salud dentro de una familia también pueden causar estrés emocional y financiero. Las familias estresantes pueden recurrir al crimen y la educación indeseable de los niños. Las unidades familiares inestables contribuyen a sociedades inestables.

Singapur, una nación recién nacida, preferiría no tener que lidiar con circunstancias socialmente indeseables asociadas con el consumo excesivo de alcohol. Esto también incluiría mantener una fuerza laboral saludable que no solo esté capacitada, sino que esté sustancialmente sobria para atraer inversiones extranjeras. Por lo tanto, era importante para Singapur tener unidades familiares fuertes, lo que llevaría a una sociedad estable.

Sin tener que prohibir el consumo de alcohol en su totalidad, se tomó la decisión de reducir el consumo excesivo haciéndolo caro, para que la sociedad aún tenga la opción. Ese gasto para hacerlo caro se conoce como el impuesto por el “pecado”, en el que literalmente debe pagar por sus “pecados” por indulgencia innecesaria si así lo desea. Al mismo tiempo, este impuesto ha contribuido económicamente a Singapur, pagando los artículos necesarios, como el desarrollo de infraestructura, educación y atención médica.

Ha habido discursos que afirman que un impuesto de “pecado” de este tipo daría lugar a una demanda “vía clandestina” y al contrabando, pero esto es Singapur, que también es bien conocido como estado policial, donde sus fronteras aún están bastante protegidas bajo vigilancia. Tampoco existe una dependencia excesiva de los ingresos del impuesto de “pecado” económicamente, ya que Singapur garantiza que su economía esté constantemente actualizada.

Con los habitantes de Singapur cada vez más ricos y mostrando signos de ser cada vez más capaces de comprar alcohol que ya es caro, la política es hacerlo aún más caro, a fin de reducir su asequibilidad, para evitar el consumo excesivo. Esto es así para preservar la estabilidad de la unidad familiar básica en Singapur y su tejido social.

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