El año pasado (2015), un día estaba en casa con mi hija y mi papá. Ella estaba jugando afuera, él estaba cortando un árbol caído con una motosierra, y yo estaba en el espacio de la oficina / habitación de mi casa en la computadora.
Mi hija entra: “Papá, sal afuera, ¡el abuelo está herido!”
“¿Daño? ¿Cómo es eso?”
“No lo sé, pero [el nombre del vecino] lo vio y dijo que salió”.
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Así que salgo y me saluda un vecino que dice, con un tono de voz un tanto agitado: “Ya he llamado al 911. Él está allí, ve a verlo”.
Caminé enérgicamente a través de nuestro patio trasero hasta el área donde mi papá estaba cortando el árbol caído. Lo encuentro recostado contra uno de los troncos en el suelo, consciente pero bastante sangriento. Tiene un dolor extremo y apenas responde a la mitad de su entorno, pero lo tomo de la mano y le digo: “Hola, papá, estoy aquí”.
Él dice, con cierta dificultad, “Jeremy, hey … toma estos” (dándome sus llaves) “y entra en mi auto para encontrar mi tarjeta de seguro”.
Digo bien y sigo sus instrucciones, o al menos lo intento. Busco a través de múltiples escondites de documentos no organizados en lugares pequeños alrededor de su vehículo: la visera sobre el asiento del conductor, la guantera, en el compartimiento de almacenamiento del reposabrazos, pero no puedo encontrarlo. Mi vecina me pregunta qué estoy haciendo y me explico, pero ella dice: “eso no es importante en este momento, solo quédate con tu papá”.
Así que vuelvo a él y le digo “hey papá?”
(volviendo a enfocar con la realidad) “¿eh, sí?”
“Lo siento, pero no pude encontrar tu tarjeta”.
“Oh … está bien, está bien …”
Justo en este momento en rollo la policía y los técnicos de emergencias médicas. Mientras que el oficial me hace preguntas a mí y al vecino (así como a algunos otros transeúntes), los técnicos de emergencias médicas comienzan a preparar a mi papá para cargar en la ambulancia. Mi vecina se ofrece voluntariamente para cuidar a mi hija (es una amiga familiar de la familia y tiene a mi hija en su casa muchas veces cuando sale a jugar) para que pueda ir al hospital con mi padre.
Pongo las llaves de mi papá en el bolsillo de mi abrigo, me acerco a la ambulancia (solo lo han deslizado en una camilla), me presento cuando me interrogan y tomo su invitación para montar la escopeta. Me pongo el cinturón de seguridad, escucho cómo cuidan a mi papá mientras habla con él para mantenerlo consciente, y luego me presento al conductor cuando ella entra (un apretón de manos rápido incluido), luego nos vamos. Es un viaje rápido (las sirenas llameantes y el derecho de paso automático tienen ese efecto) al hospital, y en el camino viendo a los autos alejarse para dejarnos pasar, pienso que así debe ser como se sintió Moisés cuando se separó el Mar Rojo para el Antes de darme cuenta, llegamos al centro de emergencias, me ordenan que espere hasta que me digan que salga, espero lo que parece una eternidad y, finalmente, vienen y me dicen que puedo entrar.
Me hacen señas a alguien que está sentado en una computadora procesando entradas para completar algunos formularios, firmar cosas, confirmar / suministrar alguna información (me equivoqué en su fecha de nacimiento en toda esta locura), etc. Me muestran los artículos que sacaron de su Bolsillos (están haciendo más preparativos en una habitación adyacente a la que tengo: cortinas de plástico grueso y transparente que forman el “muro”) y me piden que cuente el dinero para verificar la cantidad y luego finalmente me entregue su teléfono (vieja escuela, celda plegable, porque aún se resiste a conseguir un teléfono inteligente), un cargador y el dinero, y me dirige a una sala de espera.
Abro el teléfono de mi padre y lo enciendo, solo para ser recibido por una solicitud de un PIN para autenticar. Así que lo apago y luego saco mi propio teléfono, descubro cómo acceder a la red wifi del hospital (en este momento, me faltaba el servicio celular activo) y comienzo a revisar mi correo de voz y enviar mensajes de texto a un grupo de personas. Mi madre me llamó y nuestra conexión fue un poco irregular, pero logré convencerla de que viniera a resolver el problema del seguro. Finalmente, ella llegó, y después de un rato de hablar con la gente, terminamos yendo a casa (esto fue unas horas después de nuestra llegada) y nos reunimos hablando con la gente a la que él estaba siendo atendido. Me alegré de tener que regresar a casa en lugar de tener que usar el transporte público, ya que estaba oscureciendo y haciendo más frío cuando salimos del hospital; además, comenzó a llover mientras estábamos en camino.
En diversos grados, los textos que recibí de amigos, el entendimiento que recibí de mi trabajo de voluntario (no les importó que despegara para satisfacer la mayor necesidad en el hogar), visitas al hospital, charlas que tuve con mi (estresada) mamá, y las diferentes reacciones de mis hermanos (uno visitó a papá tan pronto como se le permitió, el otro tuvo que ser persuadido para que terminara, ya que tiende a evitar casi todo lo social) me dio mucho en qué pensar. Mi padre iba a estar bien (relativamente hablando), pero podría haber resultado diferente si la sección del árbol que lo había golpeado hubiera cambiado su punto de impacto inicial apenas una pulgada más o menos a ambos lados. Recordé la carta que le escribí a mi madre hace varios años en la que expresaba mi preocupación por las tendencias de adicción al trabajo de mi padre y por la falta de inversiones o ahorros aparentes para el futuro; Pensé que había varias razones para sospechar que ella lo sobreviviría por al menos una década o más (factores de riesgo, opciones de estilo de vida, etc.).
Renuncié a mi trabajo de voluntario y decidí que la única forma de avanzar para tener una carrera era encontrar la manera de comenzar un negocio por mi cuenta. Hice el esfuerzo de pasar más tiempo con mi hija, ya que ella extrañaba a su abuelo cuando él estaba en el hospital. Ayudé más en la casa mientras la madre intentaba equilibrar sus actividades habituales y dedicaba mucho tiempo a estar con él en el hospital.
Este catalizador me hizo pensar mucho en el futuro y mi lugar en él. Mi padre ha vuelto a casa y la mayoría de las veces ha vuelto a la normalidad, pero mi perspectiva se ha ampliado y creo que finalmente podría estar en el camino correcto en cuanto a mi carrera, pero aún es demasiado pronto para contar las gallinas (lea: el sitio web I ‘ El edificio m se está juntando, pero hasta ahora no se han recaudado ingresos). Siendo el cómico que es, de vez en cuando mi padre bromeaba al oír a mi madre que iba a sacar la motosierra de nuevo (pero no lo hace, aunque no fue la motosierra la que realmente lo lastimó en el accidente). Mientras tanto, sigo esperando que termine muriendo de vejez algún día en el futuro y no demasiado pronto por el exceso de trabajo.