¿Qué uso (nuevo) podría tener la Luna para la humanidad en los próximos 50 años?

La Luna puede ser importante para nosotros debido a tres factores clave: está muy cerca, tiene muchos recursos potencialmente valiosos y tiene un pozo de gravedad débil. La proximidad significa que podemos acceder a ella a bajo costo y podemos obtener recursos (máquinas, herramientas, personas, suministros) a bajo costo. Los recursos que tiene significa que podemos obtener cosas que necesitamos explorar en otros lugares del sistema solar. Esto incluye agua, por ejemplo, que se puede convertir en muchas cosas, incluyendo oxígeno y propelente. El pozo de gravedad débil significa que podemos sacar cosas de la luna mucho menos costosas de lo que podríamos sacarlas de la Tierra. Entonces, la Luna es potencialmente muy valiosa para nosotros como un lugar para crear y obtener recursos para una mayor exploración del sistema solar. Los asteroides y los cometas son otros recursos potenciales, pero la Luna es, con mucho, el más cercano, y posiblemente el lugar correcto para comenzar.

Resulta que China quiere explotar la luna para el Helio-3, que es un combustible para la fusión nuclear. Probablemente tengamos la tecnología para la fusión dentro del próximo medio siglo, por lo que 50 años es una buena estimación para esta empresa. Si China obtiene un beneficio de su campaña de minería lunar, es probable que más países lo sigan y la Luna podría convertirse en una nueva industria en auge.

Esto puede evocar imágenes de bases mineras lunares y prósperas ciudades lunares, pero probablemente ese no sea el caso. Para entonces, la tecnología robótica será aún mejor y el proceso de minería casi seguro será automatizado. Los humanos se quedarán en la Tierra y disfrutarán de sus nuevos generadores de fusión, mientras nuestros amigos robots chinos se esfuerzan en el árido paisaje lunar.