Desearía poder decirte cómo encajar, pero no puedo.
¿Imagina poner a un niño de 10 años en preescolar y pedirle a ese niño de 10 años que encaje socialmente con sus compañeros de clase? Realmente no va a suceder.
Esto es algo de lo que estás enfrentando.
Tenga paciencia conmigo, uso muchas analogías. Me ayudan a explicar las cosas. Aquí vamos…
- ¿Cuál es el consejo financiero más efectivo que has recibido?
- Como bombero experimentado, ¿qué consejo le darías a alguien que ingresa al campo? ¿Cuáles son algunas conductas a evitar?
- ¿Qué consejo darían los alumnos de UCLA a un estudiante de primer año?
- ¿Cuál es el mejor regalo hecho a mano que hayas recibido?
- ¿Cuáles son los mejores consejos que recibió de un niño?
No puedo decirte cómo encajar, pero puedo intentar ayudarte a comprender cómo llevarte bien.
Las personas normales, que representan alrededor del 80% de la población, son tan diferentes de una persona con un gran talento que no es posible que un niño con un gran talento entienda cómo experimenta el mundo.
Lo mejor que puedo sugerir es aceptar que existen diferencias reales y concretas entre usted y la mayor parte de la humanidad, y lo mejor que puede hacer es no hacer suposiciones de que las entenderá (o que ellas lo comprenderán a usted). Todo lo que puede hacer es aceptarlos en sus diferencias, y esperar que algunos de ellos aprecien su aceptación, que los acepten.
Cuando un niño profundamente dotado es omitido en varios grados, ayuda al niño a encontrar el desafío académico que anhelan, al menos por un tiempo. Y a veces puede ayudar socialmente, al menos es mejor que estar con compañeros de edad (generalmente). Los niños mayores son más maduros, y a veces eso puede ayudar. Pero no están profundamente dotados, por lo que no te atraparán, y tú no los recibirás, hasta que seas mucho mayor.
Imagina al niño realmente grande que crece más temprano y más rápido que los otros niños. Siempre es incómodo, porque nunca se acostumbra a lo grande que es, simplemente sigue creciendo. ¿Cómo puede saber lo que se siente ser normal? ¿Cómo pueden los niños normales saber lo que se siente ser él?
Ser profundamente dotado como un niño es algo así. Hasta que seas adulto, tus experiencias de vida, la forma en que piensas y entiendes, seguirá avanzando a una velocidad más rápida que la de los niños que te rodean. Emocionalmente, es probable que te sientas fuera de balance la mayor parte del tiempo, porque no tienes tiempo para acostumbrarte a una etapa antes de que tu cerebro continúe con la siguiente.
Los niños normales tienen una experiencia más suave. El niño de 4 años que es tan alto como un niño de 7 años no se siente como un niño de 7 años. Ese niño solo tenía cuatro años para ser tan alto. Es diferente en muchos sentidos, no es posible enumerarlos todos claramente.
Eso es lo que pasa cuando estás profundamente dotado. Puede parecer que deberías tener más en común con tus compañeros de grado que con tus compañeros de edad y, sin embargo, no eres como ellos.
Hace mucho tiempo, pasé un año en China. Los primeros tres meses que estuve allí, pensé que realmente estaba aprendiendo la cultura. Entonces algo sucedió. Mi esposo tuvo un enfrentamiento interpersonal con su asistente chino, y nada de su experiencia en los Estados Unidos lo ayudó a enmendarse. Se había convertido en un problema real.
Fue entonces cuando cogí un libro sobre cultura china de la librería local y lo leí de principio a fin en dos días. Descubrí cómo ayudar a mi esposo, y él fue capaz de arreglar las cosas con su asistente. Nunca hubiéramos trabajado sin ese libro.
La otra cosa que hizo ese libro fue abrir mis ojos a lo lejos que mis ideas originales eran las diferencias entre los estadounidenses y los chinos. No era ingenua, o eso creía yo. Había vivido en el extranjero antes, y sabía que había diferencias significativas entre las culturas. Pero al crecer en los EE. UU., También creí en la idea: “todos somos iguales debajo de la piel”. Es decir, no importa cómo se vea, todos somos muy similares.
Decir ah.
Resulta que la cultura no es una cosa pequeña. Después de esos tres meses iniciales, donde pensé que me estaba acostumbrando a las cosas en China, pasé el resto de los meses que estaba allí sintiendo que todo lo que estaba haciendo era entender cada vez más lo mucho que no entendía.
Al leer ese libro, me di cuenta de lo poco que sabía. Me ayudó a comenzar a ver a los chinos como realmente diferentes a mí, de una manera que nunca antes había imaginado. Cuando estaba creciendo, me enseñaron que era grosero pensar que las personas de diferentes culturas eran muy diferentes. Como si diferente siempre significara peor.
En lugar de eso, aprendí a entender que el respeto por las diferencias es difícil de lograr, debido a las diferencias.
Imagínese si dos personas no vieran los colores de la misma manera. Una persona vio dos flores amarillas, y la otra vio una amarilla y la otra naranja. Otra persona vio esas dos flores, una parecía azul y la otra blanca.
¿Cómo sabrían lo que estaban viendo las otras personas? ¿Cómo se las arreglarían para no pensar que las otras personas estaban equivocadas, y la forma en que lo vieron fue “la manera correcta”?
¿Qué pasaría si todos vieran las flores como amarillas, pero vieran pinturas de diferentes colores, así que cuando fueron a pintar las mismas flores amarillas, todas eligieron pinturas diferentes? ¿Cómo sabrían que todos los vieron en amarillo si los pintaran en diferentes colores?
Claude Monet fue un artista famoso a principios de 1900. En la década de 1920, en su vejez, tenía un problema con sus ojos, llamados cataratas. La solución quirúrgica para las cataratas en aquel entonces no era muy buena. Todo lo que pudieron hacer fue quitar la lente del ojo. Esto permitió que la luz entrara en el ojo sin ser filtrada. La forma en que Monet pintó antes y después de la cirugía fue dramáticamente diferente.
La forma en que la luz UV evita que nuestros tejidos sensibles dentro de nuestros ojos se dañen, es que nuestras lentes los filtran. Pero algunos animales (especialmente los animales con vidas más cortas) sí ven los colores UV. Al ver la luz visible que incluye la gama de luz UV (ultravioleta), los colores se ven diferentes. Pero una flor no reflejará la luz de la misma manera que las pinturas.
Aunque sabemos que Monet cambió significativamente los colores en los que pintó su jardín, no sabemos si las pinturas eran “los mismos colores” que el jardín, en sus ojos. Lo que hace que una pintura sea amarilla o naranja o azul, no es la misma química que hace que una flor tenga esos colores.
Es decir, podemos ver que Monet cambió sus pinturas, ¡pero no sabemos lo que vio! Solo sabemos que creía que estaba pintando lo que veía.
En la escuela, un niño profundamente dotado verá el mundo de manera diferente a casi todos los demás. Pero ni el niño PG, ni nadie más, tiene ninguna manera de saber exactamente cuáles son las diferencias.
En China, sin importar cuánto tiempo me hubiera quedado allí, sin importar qué tan bien se pusiera mi chino, o qué tan bien aprendí la cultura, nunca hubiera aprendido a convertirme en una persona china. Crecí tan diferente que ellos, y ellos crecieron tan diferente como yo.
Pero logré tener amigos chinos allí. Tomó mucho trabajo por ambas partes. Al principio no sabíamos cómo confiar realmente el uno en el otro. Ni siquiera sabíamos que no nos estábamos confiando. Pensamos que entendíamos cosas que no entendíamos.
Pero hice amigos. Sí, éramos muy, muy diferentes. Acabamos de aceptar nuestras diferencias, entendimos lo que pudimos, pero admitimos el hecho de que nunca lo entenderíamos todo.
Creo que así es como un niño con PG se adapta mejor, no tratando de encajar tanto, como aprendiendo a aceptar ser diferente.
Si intentara fingir que era chino, nunca habría hecho amigos. El chino no es mejor que el estadounidense, y el estadounidense no es mejor que el chino. Sólo diferente.
Ser profundamente dotado no es mejor que ser normal, y ser normal no es mejor que ser PG. Sólo diferente.
Hay cosas que podrá hacer que las personas normales no podrán hacer, pero hay cosas que las personas normales pueden hacer fácilmente, que nunca podrá hacer. Como ser uno de ellos.
Pero puedes ser amigo de ellos. Mientras no tengas ideas específicas de cómo perciben el mundo y no tienen ideas específicas de cómo lo haces. Mientras puedas dejar de tratar de encajar, y aceptes ser tú mismo mientras aceptas que son ellos mismos, puedes encontrar algunas almas buenas que disfrutan de la diferencia, y que te agrades como eres.
Con el tiempo, conocerás a otras personas PG. Ayuda ingresar a la universidad y elegir una especialización donde es más probable que conozcas a otras personas PG, tanto estudiantes como profesores. Incluso cuando eres niño, a veces puedes encontrar personas PG al unirte a clubes particulares.
Eventualmente, encontrarás gente con la que encajas. Para algunas personas, eso sucede cuando ingresan a su Ph.D. programa. Para mí, no sabía cuánto encajaba hasta que asistí a una conferencia de Apoyo a las Necesidades Emocionales de los Superdotados – SENG. Era como si hubiera “vuelto a casa” pero no sabía que había estado lejos.
También te puedo decir que mejora. Cada tres años es tan diferente, es difícil imaginar lo diferente que será. Pero puedes recordar lo diferente que fue hace tres años, y tres años antes de eso, ¿verdad? Bueno, ¡será diferente cada tres años en el futuro hasta que tengas al menos 40!
La gente piensa que la vida se ralentiza una vez que pasamos de ser niños a ser adultos. No sé si los adultos que no tienen talento se sienten así, lo dudo. Cada adulto que conozco (estoy en mis cincuenta) se sorprende de lo mucho que cambian las cosas a lo largo de los años y de lo diferente que es lo que esperaban.
K-12 es un momento difícil para un niño PG. Realmente mejora después. El 30 es particularmente impresionante, pero cuando tenía 20 años, pensé que era increíble. 40 y 50 son aún mejores. Oh, sí, no soy joven, y hay aspectos negativos para envejecer, pero los beneficios superan los costos.
Eres joven, y eso es difícil. Cada año te volverás más consciente de las cosas, de maneras que aún no puedes imaginar. A veces, volverse más consciente parecerá doloroso y abrumador. Puede ser que sea más estresante antes de que generalmente se ponga mejor. Sigue avanzando. Todo ese estrés es la forma en que su mente filtra a través de una perspectiva cada vez mayor de la existencia.
Como escalar una montaña que se vuelve más empinada hasta llegar a la cima, y de repente puedes ver de dónde vienes. Siempre supiste que la cumbre sería increíble, pero realmente no podías adivinar cómo se vería. Y, desde esa cima, puedes ver la cordillera frente a ti y darte cuenta de que esta desafiante montaña era solo un pico en las estribaciones.
Cada escalada vale la pena, y cada vista trae nuevas perspectivas. Cuantas más montañas subas, mejor obtienes en la escalada. Esas montañas gigantes en tu futuro serán más fáciles que las estribaciones en las que estás actualmente, porque tendrás más experiencia.
Si todos los demás en tu grado llegaron a esa primera cumbre en 16 años, y tú llegas a ella en 13, tu experiencia de escalar será diferente de una manera que ninguno de ustedes puede experimentar. Pero todos pueden pararse allí un momento y ver la misma vista antes de comenzar a escalar la próxima montaña antes de que se hayan dado cuenta de que hay una próxima para escalar.
Eso es lo que pasa.
Y en el camino, a veces encontrarás a alguien con quien escalar, al menos por un tiempo. Eventualmente, encontrarás personas que son más como tú. Y cuando encuentres cada uno, lo sentirás.